次十字军战争后，叙利亚王朝分裂为大马士革、阿勒颇、毛绥里几个小王朝。其中最为强大的是由突厥人伊马杜丁·赞吉于1127年建立的毛绥里王朝。伊马杜丁·赞吉原是大塞尔柱王朝苏丹阿勒普·艾尔斯兰和法鲁赫·沙的艾塔伯克（即保护人），后出任毛绥里的艾米尔（军事长官）。赞吉不但是一个老练的战略家与外交家，而且是一个优秀的行政官员，他不断通过武力来扩大他的小王朝势力范围。他的最大功绩是对十字军建立的埃德萨伯国的进攻，这揭开了突厥人对十字军反攻的序幕。公元1144年，赞吉率军北上包围了由法兰克人控制的埃德萨城，经过四周的围攻，攻克了该城。但在公元1146年9月15日他正率军围攻幼发拉底河中游左岸的贾巴尔城时，被手下的奴隶杀害。赞吉死时，他的王朝已经占据了美索不达米亚的全部和叙利亚的大部分地区，成为塞尔柱王朝中最大的小王朝。

赞吉死后，他的两个儿子平分了毛绥里王朝的土地。长子塞义夫·丁·加齐分得毛绥里城和艾塔伯格称号，又取得了美索不达米亚，一直到哈布尔；次子努尔·丁·麦哈茂德取得了叙利亚的领地，驻守在阿勒颇城。努尔丁继承了赞吉的美德，且青出于蓝而胜于蓝。他首先率军占领了大马士革王朝，使他的王朝与十字军耶路撒冷王国有了直接接触。

赞吉去世后，法兰克人佐塞林二世伯爵在亚美尼亚人和基督教的支持下，重新攻占埃德萨城，恢复埃德萨伯国统治。努尔丁就任后，立即率军北上对埃德萨进行了疯狂的进攻，十字军虽然进行了顽强的抵抗，但城池最后还是被努尔丁攻破，努尔丁下令对基督徒进行了一场大屠杀，埃德萨几乎所有基督徒都惨遭杀害。佐塞林伯爵也成为努尔丁的阶下囚。消息传到欧洲，出于义愤，基督教各国在教皇尤金尼三世的煽动下，酝酿再次出兵亚洲。第二次十字军战争将要爆发。

攻克埃德萨伯国后，努尔丁又挥师南下，攻克十字军的另外两个国家安条克公国和的黎波里伯国，俘获他们的国王菩希蒙德三世和雷蒙三世。这样十字军经过艰苦努力在亚洲创建的四个国家中的三个又重新回到突厥人手中，派遣十字军再赴亚洲成为不可避免。

最后一个十字军国家耶路撒冷王国向教皇尤金尼三世发出了求救信号。教皇马上将这一信号转达给欧洲各基督教国家，最先响应的是法兰克国王路易七世，接着神圣罗马帝国皇帝康拉德三世也加入十字军行列。公元1147年5月，德意志（神圣罗马帝国）皇帝康拉德三世率军从邦贝尔加出发，开始了东征旅程，第二次十字军战争由此爆发。

德意志十字军沿途受到斯拉夫人的袭击和饥饿的困扰，但还是到达了君士坦丁堡。康拉德三世未按事先的约定会见东罗马帝国皇帝康尼纳斯一世，也未等法兰克王国国王路易七世的到来，便率军渡过博斯普鲁斯海峡进入亚洲。在小亚细

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