三路兵时发，如期抵达。连云堡南面依山，北临婆勒川，堡中吐蕃守军仅有千人，又在城南15里因山为栅，有兵八九千人，遥相声援。当唐军至婆勒川时，河暴涨，无法渡河。仙芝认真分析了当前的形势，认为唐军必须尽快渡过婆勒川，否则吐蕃守军一旦发现唐军，势必好准备，那样一来将大大增加唐军攻占连云堡的困难。于是他命兵士每人自备三天粮，准备次日清晨渡过。将士都不敢相信仙芝会下这样的命令，“皆以为狂”。次日清晨，婆勒川河低缓，唐军迅速渡过了婆勒川，以至“人不旗，不鞯，已济而成列矣”。仙芝见此情景，兴奋不已，对边令诚说：“向吾半渡贼来，吾属败矣，今既济成列，是天以此贼赐我也”。随后仙芝指挥唐军攻城。吐蕃守军未料到唐军能突然至此，大为惊骇，慌中只能依山拒战，木擂石如雨而下，不可攀登。仙芝任命郎将李嗣业为陌刀将，下令说：“不及日中，决须破虏！”10李嗣业手持一旗，领陌刀手自险先登，奋力杀去，自辰时至巳时，大败吐蕃，斩首5000级，俘虏千余人，余皆逃山谷。唐军缴获战千余匹，衣资甲数以万计。

随后，仙芝兵分三路，会攻吐蕃的连云堡(今阿富汗东北赤河南源兰加尔)：一路由疏勒守捉使赵崇统3000骑兵从北谷向吐蕃连云堡；一路由拨换守捉使贾崇统领，自赤佛堂路南下；一路由仙芝与中使边令诚率主力从护密国南下。三路兵约定于七月十三日辰时在连云堡下会合。

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100米或更，山峰相对度1100―1800米，山浑圆，山间谷地宽而平坦，海3690―4200米。唐军行军路线不但要经过东帕米尔，而且还要经过海7564米青岭(慕士塔格山)，其艰难程度可想而知。当时唐军士兵皆有私相随，后勤方面在规定的时间内都能得到保障；加上唐军选择从平坦宽阔的山间谷地行军，这才使行军的困难降至最低。经过二十余日的艰苦行军，唐军到达了葱岭守捉(今新疆塔什库尔塔吉克自治县)。然后再次向西，沿兴都库什山北麓西行，又经二十余日到达播密(今阿富汗瓦汉附近)。唐军继续前行，再经二十余日到达特勒满川(今瓦罕河)。至此，唐军经过百余日的跋山涉，于同年六月完成了第一阶段的行军。

仙芝准备乘胜追击，但边令诚认为孤军敌境过远，惧而不敢。仙芝遂让边令诚率老弱士卒3000留守连云堡，亲率大军继续前。唐军疾行三日，到达坦驹岭(今克什米尔北德尔果德山，在今克什米尔西北境勒提特之北、兴都库什山米尔峰东)上。坦驹岭长四十里，山海4688米，是兴都库什山著名的险峻山之一，下岭就是阿弩越城。登临山，必须沿冰川而上，别无其它蹊径。这里有两条冰川，东面的一条叫雪瓦苏尔冰川，西面的一条叫达科特冰川，冰川的源就是坦驹岭山。这两条冰川长度都在10公里以上，而且冰川上冰丘起伏，冰塔林立，冰崖似墙，裂如网，稍不注意，就会坠渊，或者掉冰川裂里丧生。仙芝料想：“阿弩越胡若速迎，即是好心。”又担心士卒惧怕艰险不敢下岭，便选遣20余人装扮成阿弩越城的奉迎使者，从岭下攀援而上，假称阿弩越城人前来迎接，以消除兵士的惧怕心理。到坦驹岭时，士兵果然恐惧不肯下，并对仙芝说：“大使将我何去？”话未说完，其事先派的二十人恰巧从岭下赶到，并说：“阿弩越城胡并好心奉迎，娑夷河藤桥已斫讫。”娑夷(即今克什米尔西北吉尔吉特之北的印度河北岸支)即古弱，上架有一座藤制桥，是小律通往吐蕃的唯一之路，断桥则吐蕃不能援。仙芝奉迎之语后，假装闻讯喜，兵士听后，畏惧心理顿消，唐军得以迅速下岭，向阿弩越城发。

又过了三天，阿弩越城守军果然派人前来请降。次日，唐军顺利城中。城以后，仙芝先令将军席元庆、贺娄余率兵先修桥梁、路。为了避免攻造成大的伤亡，仙芝决定用“假途灭虢”之计智取孽多城。次日，仙芝令席元庆率1000余众行至小律首府孽多城下，对小律王说：“不取汝城，亦不斫汝桥，但借汝路过，向大律去。”城中有五六个首领，皆死心塌地投靠吐蕃。但仙芝对此也早有准备，席元庆临行时，仙芝就曾对他待：“军到，首领百姓必走山谷，招呼取以敕命赐彩等，首领至，齐缚之以待我。”席元庆依计而行，果然俘获小律众大臣。小律王及吐蕃公主慌忙逃