此际，似乎投降是唯一的路，但是鲁肃打心里不愿跟随孙权一

天变！这是预示天下形势将变吗？孙权低暗思。曹一统天下的步伐将中断？若果真如此，孤应与曹决一雌雄！不知西去荆州吊丧的敬（鲁肃的字）打探了什么消息。想八月下旬，敬听到刘表去世的消息，就对孤建议：

年轻的周瑜那时当居巢县县长，偶尔经过临淮。袁术那时候还是霸者之一，这一带在其势力范围内，袁术有意招揽周瑜，但周瑜宁愿栖在居巢县，主要是他规章袁术的人品，认为还是远离他为妙。

事隔十年，鲁肃充当吊问使前往荆州，已三十六岁的盛龄。鲁肃到达夏，却听说曹大军已向荆州发，便日夜兼程前往，等他到达南郡时，便收到刘琮举州投降曹的消息，襄是不用他去吊丧了，但如此汇报孙权，鲁肃又极不甘心，可以预料：孙权得知荆州与曹合为了一家，并且已经换了曹当了家长，面临江东的即将是投降与否的表态了。

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周瑜至居巢上任时，带领数百下前往，他向临淮的鲁肃请求援助粮。鲁肃家里有两座储存三千石（当时一石约二十七公斤）白米的仓库。鲁肃指着其中的一座仓库，若无其事地对初次见面的周瑜说：“里面大概有三千石的米，请任意取用。”

袁术看中鲁肃，任命他为东城的县长，鲁肃和周瑜一样，看袁术没什么前途，带着百余人去投靠居巢的周瑜，周瑜跟随东吴的孙策，鲁肃也随行，时值建安三年（公元一九八年）周瑜二十二岁，鲁肃大他三岁。此后，即使孙策阵亡，两人一直都是孙权阵营的重臣。

曹的军令经差官送往各地，一场长江中的大战即将开幕！正在这调兵遣将忙得不亦乐乎之际，曹被一名不速之客打扰了。

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荆州新定，留守及粮草运输队自然也不能少。征南将军曹仁留守大本营江陵，厉锋将军曹洪驻守襄，军粮督运使夏侯渊以及汝南太守李通督运粮草。各将手中兵五千到两万不等，总计四五万兵。调后的荆州步骑纪律松散、战力低下，需要行整编练，依旧由各降将统领。

军由曹纯、曹真、曹休统领。其余军主要将领分别是：奋威将军满，横野将军徐晃，军都督蔡瑁，军副都督张允。宿卫军两万骑，满、徐晃各率步骑万余，蔡瑁、张允领师三万，荆州新降的四万步骑中调一万锐相随，共计陆步骑达九万之众。自然是江陵开始，沿江而下，陆齐并，除刘备、孙权。

“荆州与国邻接，江山险固，沃野万里，士民殷富，若据而有之，此帝王之资也。今刘表新亡，二不协，军中诸将，各有彼此。刘备天下枭雄，与有隙，寄寓于表，表恶其能而不能用也。若备与彼协心，上下齐同，则宜抚安，与结盟好；如有离违，宜别图之，以济大事。肃请得奉命吊表二，并劳其军中用事者，及说备使抚表众，同心一意，共治曹，备必喜而从使。如其克谐，天下可定也。今不速往，恐为所先。”

鲁肃，字敬，临淮东城的名门。生后没多久，便失去了父亲，由祖母养育长大。家里原本富裕，但他生慷慨，手大方，将钱财用来召集年轻人，供给衣，在南山以狩猎为借，行军事训练。当地父老批评说：“了这个狂人，鲁氏家衰亦！”

孤以之为然，立即派敬去荆州。