字脸上两八字眉，目光炯炯，正是几年前从清溪帮源峒死里逃生的方腊手下重要首领、明教净风光明使――武陵人钟相，他提了声音：“不他是真是假，此人不能留，须早些除去！”

来的是个材瘦长的中年人，那中年人微红脸庞，一双杏光四，颌下垂几缕长须；穿一件圆领大袖的白布衫，一万字巾，下面穿丝鞋净袜，蹬一双油靴，他就是背钟相逃回武陵的明教持世院掌院使夏诚。夏诚，“我也这般想，此人若在，于我教实在不利……不过，光明使……”他言又止。

钟相放松了脸上绷的肤，温言：“夏兄弟今日怎地这副模样，你我是多年好兄弟，有何言语不能直言来？”

夏诚叹了气：“自几年前帮源峒天险被破，方教主与三位光明使殉教，我教华为之一空。原本我教势力最大之江南、浙闽地方，官家法禁愈严，教众屡经摧残所剩无几；经你我苦心经营，方在这荆楚之地扎住脚跟，现今以‘乡社’之名，暗中信奉我教之众已达二十余万。可钟大哥，现今教中虽以你净风光明使职司为最尊，但余下二光明使天各一方，各院也互不统属，吾私下揣，他们或许并无再推举一位新教主之意――何人乐于听他人号令。今天降此人，莫非是天助大哥？假设他肯伪言天意，扶你登上教主之位，使我明教万众一心，借金人侵中原、天下震之机，举旗一呼，救黎民于火中，或可创我明教万世之基业，请光明使三思。”

钟相也是怃然长叹，“夏兄弟所言，吾岂不知？然大丈夫立于世，行事但求无愧于心，这教主之位只可直中取、岂可曲中求！且此人号称天帝之，讲的是家神仙，若传扬开去，被愚夫蠢妇所信，我等在此地呕心沥血宣扬底教义，岂不要大受动摇？”

夏诚蹙眉：“说起此人，确有些蹊跷，我适才又仔细盘问了四望哨底教中兄弟，近日确无生人武陵；在田中目睹此人现底乡农亦都是‘乡社’中人，他等言之凿凿――一阵异光闪过，此人就忽然立于田旁……我再察言观，此人乡谈为诸路所无，上衣着更是见所未见，鼻上还有一奇怪的牢什――据他所言，乃是甚么‘照妖镜’……莫非……”

钟相摇摇，“我也好生疑惑，不过，如他所言，既便他真是天帝之临凡，现今亦不过一凡人而已，杀之何碍？如天要降罪，我钟相既为明尊座下弟，不惜一承当。”夏诚捻须微微一笑，：“这却无妨，只须将此人以‘妖人’之名绑送官府――现今天下动之时，地方守吏最怕有人借机生，我料不旬日，此人之首就会挂在鼎州城楼之上。”

钟相抚掌大笑，“好计谋！如此最好，此人说不得真是妖人也未可知――许是他些幻术来，欺瞒我等，想诈些财……哈哈……”

“如此，还可让鼎州城里狗官不再对我等‘乡社’小心提防。”夏诚压低了声音。

二人相视大笑，钟相笑了一阵，：“既是如此，，明天一早……”，

正这时，杨太来到了后堂，他不慌不忙地施礼下去，中：“十天院君山堂堂主杨太拜见光明使、夏院使。”

二人停止说话，夏诚笑：“小幺哥儿来得好快。”荆楚地方呼年幼者为“幺”，故而夏诚这般称呼杨太，钟相却一瞧见杨太臂上扎着布带，皱眉问：“怎地受了伤？”