弓弩甲以充饥，而城中百姓则只能用糠秕和草来果腹，甚至现了人相的惨剧。尽如此，太原军民依然矢志不渝，拒绝了宗瀚的数次劝降。

人相，意味着这座孤城的守已经支撑到了极限，在金国生力军半个月的猛攻之下，太原城在守了二百五十多天之后，于九月初三失陷。王禀率饥饿疲惫的士卒持巷战，背负着供奉于太原祠庙中的宋太宗御容突围城，金兵全力追赶，中数十枪的王禀投汾河自尽。金兵得到王禀的遗后，宗瀚破大骂，命令士卒策踏为泥以其愤。城破之后，太原三十余名当地官吏壮烈殉国，金兵屠城报复，在饥饿中幸存的太原百姓几乎被屠杀一空。

在完颜宗翰西路军攻陷太原的同时，完颜宗望的东路军自保州攻占真定，经大名南下渡过黄河。西路军亦先后从孟津、河等地渡河。闰十一月，金军对东京形成合围之势。

把李纲赶了京城的赵宋朝廷再也没有一个可以力挽狂澜的主心骨了，这时才匆忙想起李纲来，急忙赦免他的罪名，让他赶快回汴梁。

一切都晚了。

还不等李纲率领的勤王军到达，是月二十五日，攻破东京。十二月初二，钦宗降。

汴梁失陷后，钟昂这支三百人的小队伍在中原辗转征战，他们这支民间武装在收容了一些散兵难民后，人数扩大到八百人左右，正打算在一片混中寻路赶回武陵。

邬天见钟昂眉皱，料他是为粮担心，便安：“大郎不须担心，好在已有鸽与钟使者通消息，只要你我赶到江边，钟使者自会派船来接应。”钟昂，看了旁边放着的几个涂成鲜红小木房，里面有几只咕咕叫的鸽――最近军机院多目堂的人好不容易找到了他们，来人随带来了这几只鸽，说是如果需要通消息，只要将信函装鹅内，以蜡浸丝线系在鸽，放飞鸽鸽就会飞回钟家庄。将信将疑的钟昂和邬天试验了几次，果然极少差错，这样他们就靠这些鸽和军机院保持着联系。

其实邬天想差了，钟昂并不只是担心粮，自从可以和武陵互通消息后，他一直在琢磨：该怎么把几个月以来的所见所闻描述来，还有，那个突然临凡的“齐相公”到底是何等人？王宗石叔叔也来过了，不知谈的怎么样？看来父亲决心已定，明教起事迫在眉睫了――这些都是他迫切想知了解的，想到这儿，他恨不得上翅膀飞回钟家庄……钟昂抬起，说：“邬叔叔，趁天还不算太迟，我们再多赶一程如何？若有百姓支持不住，就让兄弟们让几匹来，早一日回到武陵早一日稳便。”

邬天称是，他也急着赶回武陵看个究竟，军机院的信函里已经说了，等他回去就让他协助夏诚齐天主持军谋堂的日常事务，好让杨么时间理将韬堂，他现在连军机院是个什么样都还不清楚呢。

歇息了一阵，这支队伍又上路了，经过十余日的跋涉，他们终于来到了岳州江面。离江岸还有半日路程时，钟昂就命人放鸽，此刻他们了三大堆篝火，地眺望着江对面的城陵矶渡。

不到半个时辰，从湖划五十余艘大小不等的船只，一艘艘通过了城陵矶，稳健地靠在长江北岸。这些船只显然是经过心计算，把钟昂他们人车辆全运上船后，富余的地方就不多了。

钟昂在船上打听了一下，这些都是自转运院的安排，不由得暗自兴。

船只在不同地方靠岸，难民被疏散到附近村庄安顿，去中原的明教武士和收容的溃兵则被带到了飞狐岗上一寨暂歇，留待日后再安排。这一切自有转运院的人打理，归心似箭的钟昂和邬天顾不得劳顿，带着几个目骑快直奔钟家庄而去。