谁也没有说话。清兵南攻扬州，已是众人意料之事，是战是降，各人心中自有盘算，但在未知其他人的想法之时，都不敢贸然开。见无人应答，史可法举目远望前院，用平静的而又异乎定的语气，慢慢说：“此次满清南侵，虽攻势凌厉且号称百万大军，但扬州一失南京难保。所以，本督师已决定，与扬州共存亡，以报陛下与先帝之恩。” [page]

年受任督师以来，史可法不可谓不清正勤勉，理公事常夜以继日，为安抚百姓，严令军纪约束官兵，为稳定军心，增发粮饷杜绝克扣。虽然内制于权臣，外困于军阀，仍殚竭虑苦心经营。怎知大厦将倾已回天乏力。正月，即将北伐的兴平伯杰睢州被害，下大，难以再图中原；待清兵虎牢关而南侵，却又逢宁南侯左良玉叛东犯。真是一波未平一波又起，史可法东奔西顾以至方寸大。如今，清兵将至扬州，降清者不胜枚举，而檄四镇来援，竟无一至者，独剩总兵刘肇基领兵自白洋河赴援。如此的付，如此的收获，任谁都难平静以待，不过，心酸归心酸，扬州总要守下去。史可法收拾了一下心情，环视了大厅中的众人后，缓缓说：“诸位同僚，皆已听过探报，对目下军情有何建议？”

副将汪思诚也站起来，：“清军多骑兵，而我军主要是步兵，以步军击骑军，正是犯了兵家大忌。况且，就算可以败其前锋，但杀敌一千自伤八百，以后我们又能以何兵守城？卑职也不赞同刘将军之计。”

“愿闻其详。”史可法说。

这时，扬州知府任民育首先站起来：“禀督师，卑职为扬州知府，守土有责，定当竭尽所能以助督师。”

众人听后，都明白了督师的打算。若是往日，众将定已异同声地附和，但今时不同，清兵早则今夜，晚则明日，就要围困扬州，此刻的决定是影响到在座众人的家命的，所以众人也显得格外的谨慎。

“鞑大军最快也要今夜才能赶到扬州，我军可以在他们必经之路选一地设伏，又或者，在他们安营之时，趁其大军未集，立足未稳，城野战。总之，以我军全力败其前锋，歼敌城外，这样，一则可以削鞑锐气，二则可以助我军威。”刘肇基说。

李、汪二人说了扬州城守方面的况，兵力不足。此时的扬州城内有四支主要守军，一支是史可法、任民育的扬州城守军，约四千余人，一支是昨夜赶到的刘肇基，有四千人，一支是因辖地已陷而暂驻扬州的甘肃镇总兵李栖凤，也有四千人，还有一支是遵义知府何刚所率的忠贯营，有两千人。此外，各地赶来助守扬州的团练以及临时征召的乡勇，也有大约六千余人。而在如此兵力中，能称得上是骑兵的，仅有由李栖凤从西北带来的一哨人，不足一千人。相反，满清号称百万大军，再加上沿途投降的明军，其兵力实不下五十万人，其中由清豫亲王多铎亲率的铁骑，更是百战雄狮。两相比较，使厅中众人，都对刘肇基的计策有所疑虑。

刘肇基的话不无理，史可法正自沉思虑之时，又有一武将站起来，说：“禀督师，此计不妥。清军号称百万，其前锋不下八千之众，而扬州城内算上乡勇、官兵，也不过两万有奇，又如何能保必胜？”说话的是总兵李栖凤。

“督师！”虽然赞成者少，但是，刘肇基既然已想定了计策，不仅没有迟疑之意，反而昂首看着史可法，抱拳大

二人说得大义凛然，而且他们的话，其实也是史可法的意思。所以，大厅中的众人无论心中作何打算，一时也不敢提异议。

死守扬州。

同知曲从直也站起来：“卑职亦愿随督师，誓保扬州城！”

等他们二人坐下，昨夜刚到的刘肇基站了起来，说：“禀督师，既然大家都是想要守扬州城，那末将有一条计策不知当用不当用？”

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