消息传到苟德存耳中时，苟德存正是穷途末路之际，慌忙来投奔。

朱孙诒送走洪振发后，便急忙把刑名师爷传唤签押房，代连夜把杀人告示写好誊清，明日一早便贴去。

，无罪释放也是裁定。

也是合该苟德存走运，他到的当日，湖南巡抚偏巧缺，印绶暂著布政使署理，布政使一缺暂著察使署理。察使一缺呢，又正好暂著他族叔署理。

兹文不久便转回知府衙门。

洪府台的轿赶到湘乡县时，朱孙诒正在内室同家人用晚饭。

苟德存的名声于是就愈来愈大。

朱孙诒抢前一步见礼，洪振发则一把挽住朱孙诒的手；两个人就厮让着走签押房。

哪知一年后，湖南巡抚抵任，布政使和察使都依例回任。

苟德存原本是直隶乡间的一名不第的秀才，因一位族叔突然发迹，被外放到湖南以衔候补。后来又用了一件古董，补了个实缺。

洪振发拦住话：“老兄台啊，您又糊涂了。把全湖南的人都惹恼了，您还可以到别的省去官；可您要把曾大人给惹恼了，三年起复后，您就只剩卷铺盖一途了！”

朱孙诒终于咬咬牙：“这些人犯关大牢已有些日，再关下去不要再生什么事端。既然院已有批复，那就宜早不宜迟。明日午时三刻，便将这五十四人斩首！府台大人正好明日监斩官！”

洪振发连连：“您不要难为本府，本府衙门里还有事情等着理，本府还要连夜赶回去。湘乡的事情，您就全权代劳\吧。”

洪振发话毕，茶也不曾喝上一，连夜又赶了回去。

苟德存写得一手好字，齿又极其伶俐。帮幕不多几日，便成了衙门里的文案师爷。

朱孙诒也不待洪振发把话说完便：“说起来呢，其实也不是什么大事，不过就是五十四颗人而已。所不同的是，这些人呢，都是三湘一带的人。这些人的父母兄弟，已找了下官许多次；连湖南有名的大讼师苟德存，也到了湘乡。下官怕只怕，将这些人砍之后，惹起众怒——”

刚一落座，洪振发就从袖中摸本，小声问朱孙诒：“老兄台呀，这些人犯既然已经审明不是长，如何还要判斩刑？”

察使原本就是一省的刑名，他又过师爷，对大清律例还是通的。一来二去，他的名声就大起来。不仅把家人从原籍搬来长沙，还买了老大一宅院，连着娶了四房如夫人。他从此后也不再到衙门里去，有了难缠的案，都是别人到府里来请他。银少的，他不理；多银，甚至重金的，他不仅用心写状，还亲自面去为讼主走门路。上至一省刑名，下到知县、知府，许多人都得过他的好。这就使得许多很好断的案，偏偏难断；不该错的案，也要有意错判。

错案自然是不能服人的，你肯定想扳过来。

怎么办呢，上就有人指你：快去请苟大讼师，晚了，有可能让对方抢了先。

朱孙诒小声：“府台大人容禀，下官还有一事需要大人给下官主。”

苟德存生活没了着落，只好求他师爷时下的几个朋友，了几两银，和首县通，在衙门里安了一张桌，靠给人写状赚些笔。

朱孙诒先接过本拆开看了看抚院的批复，才小声：“府台大人哪，您以为下官有杀人的瘾呢？下官也是迫于无奈呀——丁忧侍郎曾大人过五侍郎，不仅审过满人，还审过侯爷。他说这些人当杀，下官敢把这些人发吗？”

江贵最后：“大少爷，这五十四人明儿就要开刀问斩。那苟大讼师，岂能与您老善罢甘休？我

苟德存于是在第二天，就跟着他这位显贵的族叔到察使司衙门帮幕。

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洪府台拆开兹文一看抚院的批复，就急忙传话让备轿。洪府台这人有个好：对上宪办的事，他从来都是不走样地照办，不敢打一丝的虎。

洪振发一听这案把曾国藩给牵扯了来，脸上一懔，接着：“曾大人非其他丁忧官员可比，不要说抚院，就是总督，也怵他呢！即然他老人家认为该杀，自然就是该杀。”

朱孙诒里的大讼师苟德存是何许人也？这苟德存可不是个一般的人。

洪振发急忙站起，连连摆手：“老兄台客气，老兄台客气！老兄台万不要这般抬举本府。本府小时候，凡事都是父母主；娶妻后，凡事都由内贱主；学后，凡事都由恩师主；官后，凡事都是上宪主——”

闻报，朱孙诒放下筷就急忙更衣；洪振发已经小心翼翼地走了来。

苟德存的族叔没了署任，原缺又放给了别的员，生生没了着落，又成了候补。也是急火攻心，他的族叔回家不多几日，就气病在床，不久竟撒手人寰。