在王善人家被打劫的第二年夏天，郑守义一根藕别子逞英豪，这使他在陈记饭庄或小半个沛城名声大振。为此，陈老板煮酒论英雄地还特意请了郑守义一场。

郑守义挑着一担藕刚拔出二里多的沼泽地不久，突然从一片芦苇荡里蹿出八个人来，个个身强力壮精打扮，手中都握着家伙，挡住了郑守义的去路。郑守义面不改色心不跳，慢慢放下藕挑子，抽出藕别子握在手中，冷冷地扫了扫眼前的几个土匪，厉声喝斥道：“想干什么？”其中的络腮胡子扬了扬手中的片刀，凶神恶煞的：“干什么，想要命留下藕挑子，否则，这家伙可不是吃素的。”另外几个便跟着舞枪弄棒，气焰好不嚣张。当时，郑守义诙谐地笑了笑道：“我不能为了这担藕不要命，但，”顿了顿手中的藕别子，“可我这手中的家伙也不是吃素的。”然后退了两步，握紧手中的藕别子，雄性沛然地道：“想要命的趁早滚开，想要这挑藕的快快过来送死。”

几个土匪把郑守义围住了。当时，残阳如血，染红了整个微山湖。

郑守义闪展腾挪，步行如踏云，藕别子在手中，刚柔相济，阴阳结合，应用裕如，随式打式，前迎后挡，左右开弓，横抡竖劈，呼呼有声。藕别子一抡就是一个大弧，一杀就是一个扇面。大约经过一顿饭功夫，郑守义如秋风扫落叶一般，把几个土匪打跑的打跑，打倒的打倒。络腮胡子跪在郑守义面前鸡叨米般地连连叩头。郑守义伸出蒲扇般刚劲有力的大手，顺势一把把络腮胡子提起，络腮胡子不知郑守义要干什么，吓得面如土色，好爷爷大爷爷的叫个不停，郑守义抖抖手中的藕别子，“这藕挑子帮俺担一程如何？”络腮胡子哪敢怠慢，担起挑子就走。

郑守义跟在后面，倒背着手，哼着曲儿，好不洒脱。

郑守义在陈记饭庄也就半年的光景，后来发生了一件震撼全沛城的事件，就再没去过陈记饭庄卖藕。

事情发生在郑守义和玉芝身上。

玉芝做饭有些手段。所煮的甜藕粥、荷叶粥美味可口，所烧的莲子汤别俱风味。

一日，一省要员来沛，由县知事陪着到陈记饭店就餐。用过酒，临要吃饭时，陈老板见玉芝在家烧的莲子汤多，就叫跑堂的端一汤盆派上用场。汤中的莲子不浮不沉，甜不过头，绵软适中，汤中虽加适量大油，但不见油花，只觉香而不腻。那省要员喝了几口，赞不绝口，非要把烧汤的大厨师带到南京去不可。听说是陈老板的小姐烧的，非要见玉芝一面不可。见玉芝长得那么俊秀，就对陈老板说，他有一子，二十四岁，官至团长，尚未婚配，愿与陈老板结为亲家。听说玉芝已有人家，十分沮丧。

郑守义在陈记饭庄的日子里，何时和玉芝姑娘认识的大家谁也没在意。可郑守义和玉芝却很清楚，是郑守义主动和玉芝搭话的。在陈老板宴请郑守义不久的一天，郑守义又给陈记饭庄送了两捆藕，清了款，陈老板见手下人一时忙不过来，就叫郑守义去库房搬

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