发时先由手先拉动击发杆，然后由弹药手将弹药从筒装，完成弹药的安装。左手握住发筒，据目标距离转动手柄直至调节杆达到对应长度，手通过瞄准线行概略瞄准后，拉动击发机上的带将榴弹。

掷弹筒是日军小队火力的支，据说日军大多数的掷弹筒手都是经百战的老手，实战中的400米内命中率达在85％到95％，十分惊人。攻战中，日军掷弹筒小组跟随一线步兵作战，主要打击国民革命军的机枪火力。和大家想象的不同，日军在抗战八年中并非如同所谓的大日本武士一样动不动就着刺刀冲锋，而是以一极为狡猾方式作战，

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实战中，日军一旦遭遇国军较为固的重机枪或者轻机枪火力，立即停止攻随地隐蔽。等待跟随队前的掷弹筒小组准确的将其打掉。在淞沪会战中，中央军18军14师42旅的36重机枪被小日本用平炮和掷弹筒打掉了32，剩下的也没有能够发挥什么作用。当时的国军重机枪手回忆，他们一般只能打几百发就要转移阵地，不然日军的掷弹筒就会准确的打来。而一近100斤的重机枪转移起来谈何容易！一旦国军的机枪火力被摧毁，日军立即以重机枪火力压制住国军火力，随即立即以优势兵力发起冲锋。现在的电影、电视和小说常常把国军、八路军描述的神乎其神，抬着五六重机枪打得日军满地找牙，是一很幼稚的作法，如果真的那么厉害，日军早就被赶中国了。

九一式手榴弹也称为地瓜雷、甜瓜雷，又因它有48，又叫48雷，杀伤半径5至8米，可以手掷也可以用掷弹筒发，最远程可达360米。

相反，掷弹筒这类武就很不同，它发榴弹的杀伤距离最近可以达到十多米、最远达到600多米。由于发距离很近，命中率很（日军老兵命中率达95％），如果是集团目标一发榴弹往往可以杀伤十多人。

日军的制式手雷分主要分为九一式手榴弹、九七式的手榴弹，九七式手榴弹不可用于掷弹筒，它有50，只用于手掷。

每个掷弹筒一般由一个掷弹筒发手和一个弹药手构成，对于一些日军的锐队，每个小组会多增加一个弹药手以保证弹药的充足和预防战斗中该小组可能有的减员。八九式掷弹筒由特制的弹药袋携带，一个弹药袋可以携带8枚榴弹，一个二人掷弹筒小组可以携带16枚。大家也许觉得奇怪，为什么掷弹筒手和弹药手携带的弹药数量居然相同，这些因为弹药手还有保护手的义务，除了弹药以外他还要携带一把步枪。

但是掷弹筒也有缺，因为它没有瞄准仪，所以打中打不中全靠手的经验，这对于缺乏弹药的八路军来说是极大的浪费，八路军的边区造手榴弹一炸两半还是个俏，对于掷弹筒使用的地瓜雷更是可遇不可求的稀罕，因此不被重视，到了1940年百团大战中的关家垴之战后，八路军才发觉掷弹筒的威力，行了仿制，1941年以后装备到少量队（只有40），当时如果哪支队能得到一支掷弹筒，说话腰杆都几分，1943年后大量才装备到基线队。国军从1938年后也仿制了四万，能远远差于89式掷弹筒。

日军对掷弹筒非常重视，大量装备这款武，每个日军步兵小队（相当于中国的排，人数在50人到70人之间）都备一个机枪小组（有二轻机枪），一个掷弹筒小组（有二个掷弹筒）和二个步枪班。数量和机枪达到一比一制，弹药供应充足，日军一个步兵大队1100人，有3800颗九七式手雷和7200颗九一式手雷。由于对于掷弹筒极端的依靠，一旦失去掷弹筒日军甚至连怎么作战都不知了。

军平均每杀伤一个越军要发1.5万发弹.

它使用的九一式手榴弹也不过0.45公斤，一个弹药袋装弹八发也不过3.6斤，加上掷弹筒整个作战系统一共不到7公斤，比一捷克式轻机枪还要轻的多。由于重量轻，掷弹筒小组不会像迫击炮组或者重机枪组一样由于负重大－－无法及时随一线步兵作战。实战中，掷弹筒小组甚至可以随着步兵冲锋。

日军还有一特制的89式手雷，只适用于89式掷弹筒，最大程可达660米。

世界同径的迫击炮一般至少要超过6公斤，八九式掷弹筒只有不到3公斤，居然比一把步枪的重量还要轻的多，非常适合单兵携带。它的径是50毫米，全炮长413毫米，炮筒长260毫米，全炮重2.7公斤，其中炮筒重1.6公斤、炮筒脚长170毫米，炮筒板重1.1公斤，脚板60毫米，脚板宽67毫米，