刘泽霍然走到一边，向周围的军兵们大声发令：“豹枪营，给镇东营弟兄们分发粮，吃饱后立即上路，回大兴堡！”

“卑职正好半上碰到吴兄弟被鞑追击，所以就擅自作主，让吴兄弟暂归卑职指挥。”刘泽说着话向周良臣抱拳作礼，却上就被周良臣住了手。

天光大亮时，又有冯大率赶来合会。这么一来，整个队伍足足有三千之众，以骑兵开路并两侧护翼，车步兵居中，收拾了战场上残余的火后缓缓向北，一路未见敌踪，于晌午时分安然到达大兴堡。

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周良臣作了个请的手势：“小将军请讲。”

周良臣面向南方想了想，转对刘泽：“全凭小将军决断！”

周良臣如梦初醒，以手抚额：“难怪，难怪鞑会一改常态，缓缓退去呢！”说着话，他的脸又沉重起来，转扫视了附近零落的众之后，叹息：“想我七千弟兄，竟然……”

“骑兵最重力，而鞑奔袭大兴堡在前，又疾驰到王家堡与镇东营血战半日，力早就不继。又加上卑职将千余骑分成几波番扰，竟然有不少鞑战累毙倒地，这一路上都屡有所见。因此，鞑不是不想吃掉镇东营，而是他们的战没有力气了！”

附近有军校报：“禀参将大人，是吴千总！”千总吴浚才乃是镇东营两冲骑兵的统带官。

“噢……”周良臣略一回想，果真如此！忙了却没说话，他在等刘泽的下文呢。

远又有一拨骑兵驰来，这一拨数量较多，足有四、五百骑。

“参将大人，卑职有话……”

“多亏如此！多亏如此！”

刘泽向吴浚才问：“吴大人，鞑可到大凌河城下扎营了？”

说话。”

吴浚才恭声回答：“回小将军的话。正是，鞑估计是疲累得，明明看到卑职和弟兄们，竟然没兵追击，也没攻击城池，只是安营扎寨，堵住了大凌河城西、北两门。另有豹枪营冲校冯兄弟通报，鞑镶蓝旗万余骑护着一拨汉军已经渡过小凌河，卯时可达大凌河城下。”

吴浚才很快就赶来见礼：“卑职吴浚才参见周大人、刘大人！”

“小将军生分了！生分了！”周良臣也主随客便，坐到刘泽边问：“小将军怎么就把鞑算得死死的？昨夜里是怎么个闹腾法呢？”

“大人看得起卑职的话，不如直呼刘泽好了。”刘泽也不敢再行托大，毕竟这个周良臣是大凌河镇有数的良将，又是自己的上官，当然也是最值得拉拢结的。他将腰间的战刀挂链取下，双手扶着战刀刀柄：“所谓秋，正是鞑骑兵横行无忌之时。只是鞑连月征战，力早就不继。大人，难您没注意鞑的战个个都掉了膘，瘦得可怜咧！”

周良臣猛地站起来，失声：“他们，他们没……”

“鞑要攻大凌河，决计不会让我们靠拢。”刘泽说着看了周良臣一，见他没有接话的意思，又继续：“卑职前日袭取东海堡，听堡内汉民所说，鞑命佟养组建了一支新军，名曰重军，装备了不少火炮。估计这次镶蓝旗护送的就是这支人。嗯……这么说，皇太极是打算放弃攻取锦州的打算，改而专攻大凌河城了？”刘泽似乎是自言自语，他想了一阵后，又：“周大人，我看鞑是想退兵了，因而围住大凌河城，以免东归时遭遇腰击。卑职以为凭我等之力对大凌河城之战再无助力，不如先行回大兴堡休整，再图后计。”