走到街角，刚想一酒肆喝一杯，突闻后有人发问：“前面可是苏居士？当得一叙。”嗓音雄浑响亮，如在耳边。转一看，见一和尚，手持一齐眉禅杖，大步而来，见其走路如行云，见是一小步，却跨甚远，轻飘飘转即至前。苏轼哈哈一笑，：“原来是和尚！”“正是。”来人正是乔今和尚，他跟和尚佛印都是苏轼的知好友，据传今年已有一百三十来岁，有人称之为“活佛”。传说乔今曾士，后来死了葬于某，多年后有人见其成了和尚，为释疑掘其坟，只余衣冠佛尘，因此有死而复活之说。他乡遇故知，为一喜也，何况还是个有趣的怪和尚。

于是黄建议苏轼上表朝廷，请求先去常州居住，这样离少游一家及其在宜兴的居所皆近。待获得准允后，便可举家迁回宜兴，岂不哉？两人皆认为此事可行，当得一试。于是当晚苏轼便写就表书一封，与驿使送京。这些时日苏轼心情大好，一扫前期之郁闷，与黄谈阔论，诗论文，好不快活。侄辈们常被他们二人的风采所引，在旁边收获不少，就连小苏遁都听的津津有味。这样过了五六天，黄终于有事辞行，北上河南。

抓周之礼，众人皆已尽兴，苏轼一兴，也准许那些事全都由苏遁母亲带回保，以后让苏遁自行支使用，王氏自是不胜欣喜，抱着欣然而去。苏轼便邀上好友黄，缓步走小院，迎着晚霞去散步，饭后散步已成了苏轼近年来的一个习惯，他信长久持可以修养对有益。

距旨意到来尚有些许时日，苏轼想起王安石闲居金陵，当去拜访一番。两人虽然在政治上意见多有不和，但彼此都很钦佩对方的人品及文学修养，如果除去政治因素，两人必成知好友。金陵城果然名不虚传，城池气势雄伟，大威武，城内车龙，行人如织，店铺林立，文人客于酒肆红楼谈阔论，真个闹非凡，其繁华比起京都来也毫不逊，苏轼不由的暗暗称赞。

黄此次不仅是别后几年来叙旧，还带来了重要的消息。因为变法派领袖王安石如今谪居金陵（今南京），已是英雄迟暮，垂垂老矣，变法派失去了主心骨，保守派开始掌权。皇上染病，有赦被贬反对变法的众官之意，一些被贬外调的官员奉诏京。但今日之苏轼已经心灰意冷，对仕途不抱多大希望，只求能在江南自在平安的度过余生。

理会过来，方知自己失态，忙泪，福一福，说：“谢谢各位。”苏轼由衷大笑，问：“遁儿几时会言语的？”王氏摇：“不知。”苏轼：“甚好甚好！”抚掌大笑，他怕是狱后第一次笑得这么开怀了。众人都啧啧称奇，议论纷纷。黄目光炯炯：“瞻兄，小侄果然一鸣惊人，好不痛快！哈哈，咄咄怪事也！”多年后，苏遁奇迹苏醒，几月能走，一岁能言，抓周趣事传遍了北宋的乡野朝堂，为世人所传颂。此为后话。

乔今和尚所来何事？他能否改变苏遁的命运？众看官且请接着往下看。

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几经闻讯，行至一山坡脚下，见得一座小院，一小径直通院门，优雅清静，仿佛与喧闹尘世隔绝。苏轼抚掌颔首，果然是个休养的好去，希望不久的将来，自己也能在这样的环境里，安度余生。除了几个下人，王安石的女亲人都没在家里，门房把苏轼领到王安石书房时，看见王安石正坐在一把椅上，望着墙上的一副画神，画上山奇石古树，笔力非凡。苏轼见王安石已现垂垂老态，眉宇之间多有倦意，神也不再犀利夺人，心内不由叹息一声，：“东坡前来拜望丞相，丞相安好。”王安石转过来，自嘲似的一笑：“某今乃一介布衣，何来丞相？”政治上最终失败的王安石，此刻话语不多，意志消沉，神欠佳不愿谈。两人相谈不，苏轼无奈郁郁而归。