第一章

春去秋来半年后，天津皇家近卫军的校场上驰骋着一匹闪电黄。马上的正是今科新中的进士庶吉士官拜天津监军道的周文瑞。

文瑞原本在考试中被分主考文震孟所看中，称其文章锦绣，了无陈腐之气，特别推崇他开篇破题之句“海纳百川，有容乃大。壁立千仞，无欲则刚。”文章传开一时周修德之名在士子中引为俊首。

按皇上的意思是想让周文瑞进翰林，然后入六部再进内阁。但文瑞早想离开这京城党争纷繁之地，而且辽东形势也不予乐观。自八月皇太极与蒙古诸部会盟后，蒙古察哈尔的林丹汗数度被攻。满蒙军队又多次进犯辽东，虽被袁崇焕，祖大寿击退，但有卷土重来之势。所以周文瑞自请任近卫军监军道。孙承宗自然一力赞成，而周延儒，温体仁之流则怕周文瑞分了宠，也不提反对意见。虽文瑞新进进士，但他与常人不同，身上本有六品荫职。这样周文瑞上天津赴任而来。

这时的天津新军已初成规模，周遇吉恪尽职守，兵部和周文瑞的粮饷供应也充足。新军至少在身体上是上了一大个台阶。皇上下旨洋鬼子俘虏由福建总督熊文灿（新升的）处理。文瑞就从中挑了不愿回去的二十急个雇佣军，由西蒙带着一起来到新军军营。一面又让西蒙写信给自己父亲，请代为挑选欧洲工匠到大明来，许了重金。另外周文瑞的望远镜也制作成功，他讲第一批一百个望远镜和俞咨皋换了两百“海澄军”下级军官来，由这些军官指导新军操练枪术和近身搏击及初步阵法。

郑芝虎在京城也因为有文瑞的指点没吃大亏。兵部的事情并没按照温体仁的想法进行，最大的问题在于没人敢捋俞咨皋的虎须，因为他还有个女婿在当尚书。所以王在晋得了大便宜却并不知道温体仁已经对他下手了。

周文瑞在校场里跑了两趟，来到将台前翻身下马，边上亲兵接过缰绳。虽然已是深秋，刚跑完马的文瑞还是出了一头的汗。大宝在边上递上了擦汗的手巾。文瑞伸手拿来擦了一把，扔给大宝就抬脚走向将台上的周遇吉。

周遇吉正坐在台上看军兵演练，见到文瑞上来示意他坐在边上。文瑞坐下对师傅说：“老师，这马真不错，我们现在从辽东和东瀛换回的马有三千了吗？”

“不止了，现在你家商号挺厉害的，和遵化镇也做起了生意，皇家的生意没人敢拦啊，满桂那得马方便，马厩里差不多有五千匹了。快一年了，锦衣卫那些裁撤的缇骑中，那些呆不住的也早想门路走了，我也赶走些疲赖的。留下的基本吃得苦，大概还有三百来人，就让黄闯子带着他们训练骑兵，不过这怕是不成，里面是有人功夫不错，毕竟都没上过战场，靠黄闯子一人难啊，我想最好是从辽东调个骑兵将领来训练更好。”

“我到有个人选，也不知道他肯不肯来？”文瑞想了想。

“说说，是谁啊？”

文瑞就把吴三桂提了出来，再把自己和他结拜的事和老师说了。周遇吉是锦州人，又在辽东军中待过，自然认识吴襄，想着吴三桂才十六不知道能不能服众但是知道自己徒弟精灵古怪的，自己不过十三，外面人都只道是皇上的宠爱，自己是知道这小子能耐的。就说：“你先去封信问问，等到有回信了，我再向兵部请调。”

“他还未入军吧，请什么调啊。我写信问问。”

正说着，孙元化来了。这几个月孙元化整天忙他的燧发枪。虽然也成功了不少，但质量极其不稳定。短铳好好，十支里能成三四支，长的结果是十支能出一支算是好的。他自己也急，反到是文瑞不急，因为他早知道大明制造的火铳质量低，辽东军几乎都不敢用，怕炸镗伤了铳手。有铳能打响，就说明孙元化已经掌握了燧发枪的击发装置，至于枪的制作成功率他有办法让他提高起来。

“孙大人来了啊。”文瑞起了身和孙元化打招呼，周遇吉没动，只示意了下。孙元化对两人行了礼，让下人拿出新做的几杆枪给周文瑞看。几把长枪拿在手上就不是一般重，文瑞之拿最重的那杆，笑着对孙大人道：“试试枪去。”“少爷，这个……？”边上大宝有点急，怕这枪不好。文瑞只做听不见，几杆枪里一看就是这把做的最为地道，各部件一丝不苟。连枪柄都磨的铮亮。孙元化是不以为意，跟着文瑞去那边专门练习火枪的空地，周遇吉虽然皱了下眉头，毕竟没说什么。示意边上已是他中军统领，挂参将衔的王胜去看看。

一行来到校场，文瑞从边上军士手中拿过火药就在装填，用通条擂实之后放入子弹，张开枪上的撞机，原本想用后世常用的立姿射击，不料这枪那比后世的后镗枪重了一倍不止。足有近三十斤重，还好他也是练武之人，放平了枪对着五十米外的靶子射去。“啪”一股白烟冒起，枪居然还真响了。边上大宝，王胜都放下一个心来，孙元化手下军士过去拿来靶子，文瑞一看，子弹虽然上了靶偏了不少，滑膛的准头确实不行啊。接下来试枪的军士可没文瑞这么走运，三把枪爆了两，一把没响，还好爆的

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