开宝三年，深秋时节，大宋万岁殿内。

匡胤正襟危坐在龙椅之上，语气中带着极大的愤慨而又威严的语众人：“朕已接到奏报，南汉刘伥又兴兵入侵我湖南道州，使道州军民死伤无数，朕当力保边境安宁，朕受刘伥挑衅多年，现在朕忍无可忍，今日决定兴师南伐。”

“臣等恳请皇上兴师南伐，保我南疆安宁。”众人在赵普的率领下齐声作答。

“好，朕就上遂天意下应民意，吊民伐罪以绝南疆之患，同时解救一方黎民百姓。”

“皇上，此次平荡南汉，臣认为只须派一部分大宋禁军加上地方厢军协助即可，无须再兴师动众劳用我大宋精锐禁军。”赵普奏道。

匡胤冷笑一声，道：“哼，就刘伥治下的南汉还用动用朕的禁军，朕以前忍受他多次挑衅完全是为了顾全大局，今日朕是专门收拾他南汉的。传朕的旨意，令潘美为贺州道行营都部署，伊崇珂为副将，出征南汉。荆湖两地的军队任其调动，另外岭南多水朕已经命令扬州水师逆江西进前去援助。

“臣遵旨。”赵普领命道。

“另外，荆湖转运使王明为随军转运使，全权负责粮草后勤保障，朕希望他们三人同心协力一举平荡南汉。”匡胤最后说道。

王明字如晦，平蜀后任荣州知府。乾德初年匡胤下诏公卿近臣各举荐清白有吏干者一人，吕余庆便举荐了王明，王明任荆湖转运使期间治财有方已经储足了平定南汉所需的财粮，且又体谅民苦并没有横征暴敛，匡胤特下旨嘉奖。

潘美接到旨意便命令各地军队云集潭州，选喻旨意后便誓师迅速南下。

南汉闻宋军举师南下内外震恐。李佗和龚澄枢则大不以为然，劝刘伥不必慌张认为宋军不足为患。

刘伥更是大言不惭的语众臣：“宋军去年刚刚北伐太原失利，士气未振，而今又兴师攻我南汉，无道伐有道，王气佑我南汉，宋军来之必惨败而归。”

李承渥多次请求北上援师，刘伥皆不准。

潘美抵达宋汉交界处便下令军队暂停行军也不行攻城策略。潘美这样做也是迫不得已，原来宋军行进迅速，战线过长，加上岭南山水阻隔，舟车不通，粮草供给不止，王明便以丁壮数万人转递，这才勉强供应上。

入夜，潘美独自一人仰望着寂寥的苍穹，沉思不语。

“将军在想什么呢？”伊崇珂上前问道。

潘美微微一笑，“伊将军，你我相识亦有数年。和你说句实话吧，我本来以为我这辈子也难有出头之日了，皇上把我流放外地十余年，任用我但不重用我，看着许多人建功立业，本将是看在眼中急在心里却也无可奈何。”潘美感慨一番。

“将军何必如此消沉，将军是皇亲国戚，皇上这是刻意培养将军的坚韧和耐力，将军以后为国立功的机会多着了。”伊崇珂说道。

潘美的嘴角露出了一丝无奈的笑容，摇头道：“没有了，只有这一次了。这次或许是我最后一次领兵出征了。”

“将军.......”伊崇珂不解的望着潘美。

潘美望着伊崇珂，道：“伊将军，或许你以后还有机会，但是本将军的机会是不多了。想知道原因吗？就像你所说的，我娶了公主成了皇亲国戚。”潘美这时皱起了眉头，又道：“皇上整日告诫我们说五代割据祸患根在节度使，但是有些话皇上还是不能对我们这些臣子说的。其实我们都知道伴随着藩镇割据的同时宦官和外戚也轮流擅权专政。这些皇上自然不会明说但实际上却在默默抑制着这两种势力，从开国伊始便不准宦官列听朝政，对我们这些皇亲国戚也是漠然待之。伐蜀时皇上弃石守信，王审琦，高怀德这些老成持重的将军不用而用一个名不见经传的王全斌，终至酿成了大祸。皇上那都是在防着我们啊！”

伊崇珂望着潘美一时无语，潘美又幽幽的诉道：“我是想建功立业可是皇上是不允许我们攻望卓著的，这一次或许是皇上给我的最后一次扬名立万的机会了，然后我就会像王将军，石将军他们一样回家遗养天年了。”潘美说完抬头望着漆黑的夜空凝神不语。

几日后潘美令三军攻打贺州城，攻城不过多时令宋军意想不到的是贺州军民竟然开门纳降，毫不抵抗。与那里贺州百姓被刘伥盘剥的不堪重负，士兵的军饷也屡被克扣，军民怨气极大，早已经恨痛了刘伥。

刘伥闻贺州失守而且是不战而降

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