经过了一天一夜的辗转，英雄团的战士们终于回到了别离一个月的驻地，留守的队为他们打上了庆功的横幅。看着“迎抗灾勇士的归来”几个大字。湘心里不禁一阵自豪。自己总算在今生为祖国作了贡献了。

晚上，团在礼堂召开庆功表彰大会，在会上，团长特意宣扬了魏湘在抗震救灾中的突表现，最后也许是他突的表现，也许是首长的关照（当然这只有湘自己在这样猜想），团经研究决定特例提他为一连二排副排长。而所有的战友都为他兴，为他庆贺。就连湘以为可能有一定情绪的班长刘卫国也真心地祝贺他。在他后拍着他肩膀说：“我就知你非一般人，看吧，果然不假。才不到三个月就成为副排长了，这速度就是在全军都没有几个先例呢，以前是我领导你，现在都变成你领导我了，很好，我们一班能你这样好的同志是我们的骄傲，好好！”

痛苦、悲伤、开心、动……，所有的情在这一个月的救灾战斗中不停地在战士们心里翻。最后在三月初十这天全迸发来。

第二天一早，一连的战士就回到了自己的驻地那发边防站。魏湘也正式履行起副排长的职责，分排里的纪律。而战士们在训练场上看到以前那训练“疯”又再次回来了。

听着班长赤城的话语，湘动不已。闪着泪光对刘卫国说：“班长，你永远是我的班长，永远是我的好大哥，没有你就没有我的今天，我会在以后的工作中努力奋斗，争取为我们班，为班长你争光。”

没想到接下来的宣布让已经当了五年班长的刘卫国会到了什么叫喜极而泣。听着团长宣布他为一连一排的副排长的时候，差没有成为第二个“范”。自己总算是了，自己奋斗总算有了开结果的一天。但是他也知自己是沾了魏湘的光。不禁对他的背影投去了激的目光。而原来二排一班的班长由王洪接替，副班长为魏大。晚上，大家都开心地在团走廊上铺上地铺，睡上这一个月来的首个安稳觉。

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接到抗震救灾指挥的命令，由于广大群众的生产生活已经趋于正常，所有的队都开始撤回原来驻地。随着队的开，路两旁的草丛中、田野边站满了前来送行的乡亲们，很多伤还没有好的乡亲也都来到了路边，就连张玉老人也在女婿女儿的搀扶下提着半筐挨个地向战士们分发。看到这一幕，想起来时的另一幕。湘不由自主地领着大伙唱起了《国歌》。

等队都行到了山的另一边了，响亮的歌声还在乡亲们的耳边回。

李忠排长带领着二排的战士为乡亲们规定建好了所有的临时住房。每天下来，除了令大家越来越惊奇的魏湘外，所有的战士都累得吃不下饭。大公社的乡亲们动得每天都将自己从废墟中刨来，自己都舍不得吃的煮熟了熬成汤挑到工地上，只为很好地给战士们补充力。善良的乡亲们就用这朴素的方式表达着他们赤城的心。在这里，湘终于受到了什么叫军民之情、鱼之情。