就在龙非凡带领着他的东线攻击集群占领宝鸡的时候，直隶提督、武卫前军统领聂士成乘坐的军列也同时到达了陕西省的省府西安，与他一起到达的还有最后一批一千名“武毅军”士兵和装备。

聂士成，字功亭，安徽合肥北乡人。其幼年父死家境贫寒，与母亲相依为命。自小好行侠仗义，曾有一夏姓商贩被匪徒追杀，聂母设法将其藏匿，幸免于难。其归家后热情相待，结为好友。不久，夏弃商从军，入湘军袁甲三部当兵。咸丰九年（1859年）升任哨官驻临淮关，写信邀聂一同从军，从此，聂士成投身军旅，开始了他的戎马生涯。

因从军时正值清廷镇压捻军起义，聂士成因作战英勇被补为把总。李鸿章创建淮军时，因籍贯关系聂士成被拨入淮系，隶属于淮军宿将刘铭传，后因在镇压东西捻军时屡建战功，累迁至总兵、提督，并被授予力勇巴图鲁勇名，与王孝祺、章高元并称淮军后起三名将。

光绪十年（1884年）法军入侵台湾，聂士成奉命率部渡海援台，数度战胜法军。法军溃败出台湾后，聂士成被调往北洋，率庆军驻守旅顺，1891年北洋水师大阅后被调往芦台统领淮、练诸军，在任内因成功镇压热河“教匪”起义，擒斩“匪首”杨悦春，被赏穿黄马褂，易勇名为巴图隆阿。后改任山西太原镇总兵，仍留芦台治军。

朝鲜爆发东学党起义后，日本大规模向朝鲜派兵，北洋大臣李鸿章令聂士成率部随提督叶志超奔赴朝鲜，因聂士成平时治军严谨，管带有方，而其本人又身先士卒奋勇杀敌，聂部在甲午战争中有别于一般的清陆军部队，聂军作战顽强，杀敌勇猛，聂士成因功被授直隶提督（原直隶提督叶志超在甲午战中贪生怕死，被清廷下旨斩首）。甲午战败马关条约签订后，清政府改革陆军军制训练新军，直隶北洋陆军改为武卫军，聂士成所部马步军三十营按德国军法操练，编为武毅军，作为武卫前军驻芦台，与宋庆、董福祥、袁世凯所部并称武卫四军。本来聂士成和他的武毅军是被朝廷派往直隶省境内镇压义和团运动的，但因为临时发生了甘肃独立的事情，做为大清少数几支受过近代化军事训练和装备的部队，聂部被紧急调往了西北。

到达西安的聂士成受到了西安将军文瑞的盛情款待，同时文瑞还安排了大量的酒食来犒赏聂士成麾下的军士，他这样做也是为了让这些士兵们更卖力的作战，以保住他自己的荣华富贵。对于文瑞的心思，聂士成心中非常情况，所以并没有拒绝他的款待，反而传令手下安顿下来之后，尽情的享受，不需要过多的担心作战的事情。

聂士成这样做也是有他的原因的，因为他在到达西安之前刚刚收到朝廷发给他的一份电报，说宝鸡知府近期发给朝廷的电报说附近并没有发现有大股的叛军出现的状况，目前宝鸡的形式还是非常平静的。

朝廷在收到这封电报之后分析觉得之前那封所谓的“独立通电”可能只是甘肃叛军虚张声势的一个幌子,其实他们并没有能力进攻陕西,所以要求聂部暂缓开进宝鸡,就在西安静待局势发展,如果宝鸡没有受到叛军的攻击,则留下部分兵力协助西安方面监视叛

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