曹晴生于扬州，长于扬州，她的母亲是扬州大商人曹清霖的一个小妾，在生她的时候就难产过世。在那个时候，曹家的生意又处在关键时期，曹清霖根本没有时间理会这么一个女儿。曹家是扬州大家族，亲族关系繁杂，家中主院住着族人奴仆数百人，在这样的大院子中，如此遭遇的女孩子是很难让别人注意到的。甚至有一天曹清霖在自家后院见到一个怯生生躲在人后的小女孩，直到奶妈在一边提醒了，他才记得自己的确有这么一个女儿。曹晴一直在奶妈的照顾下长到五岁。

曹兴成是嫡长子，比曹晴大几岁，他第一次注意到自己还有这么一个胆小羞怯的妹妹是在他的八岁生日宴上，那时曹家已经确立了自己扬州城中第一大商家的地位，曹清霖有意借着自己长子的这个生日来拉近一下这么多年来逐渐疏远的亲情，于是他便把这个生日在家族内部大办了起来，让自己的亲族都到一起好好地玩一玩，然后在一起吃一顿饭。由于家族很大，一家人很少能够聚到一起来吃饭，所以家人们都很高兴。那一天，大人们脸上都洋溢着欢快的笑容，小孩子们难得有这么热闹，都有些人来疯，都在院中各处追打玩闹着。曹兴成作为主角，当然更是高兴，他身穿华贵的绸缎裁剪的衣服，与一群孩童在家中捉迷藏、打孩战。他当时正被几个差不多大的孩子追着躲到母亲的身后，抱着母亲的腿转到另一边，他忽然就看到了一个小女孩远远畏缩的身影。

曹晴当时是很不知所措，从小她就一个人跟着奶妈生活，现在由于家中较忙，奶妈去帮忙，而她就只能一个人站在这里面对这么多陌生人了。曹兴成当时就对这个仿似局外人的女孩起了兴趣。是啊，这女孩站在院子中太特别了，别人都是锦衣华服，只有她是一身白布长裙，别人都是一脸欢笑，只有她一个人站在哪里都被吓的快哭了，别人都是讨好着自己，只有她看到自己走到她面前就一直往后退，最后是转身就跑。

从她跑起的这一刻开始，曹兴成就彻底地注意上她了，得知这是他一个妹妹之后，他便经常去找她玩。当时曹晴对他很陌生，很不习惯在自己经过墙角时突然蹦出一个手拿两个糖葫芦的哥哥，也不习惯身后突然就不伸不响地伸出一只小手来拍一下走在路上的自己的肩膀，更不习惯对方在捉弄了自己之后得意地哈哈大笑。所以每次她一看到曹兴成或者一听到他的声音就会远远地跑开，而曹兴成看到之后，总会追上去，一边跟着她跑一边笑。不过曹兴成带给她的也不全是捉弄，蹦跳出来之后会递给她一根糖葫芦，身后吓她之后也会拿点从母亲和其他姨娘那里偷来的胭脂水粉或精致首饰给她，曹晴开始是不要的，但曹兴成极其顽强，不要就一直跟着她，直到她的房间，将东西放到她的梳妆台上。后来两人逐渐熟悉了，曹晴也不再见到他就跑，也不再不敢对他说话，也不再拒绝他给的东西。曹兴成也对这个只面对自己微笑的妹妹极是疼爱，两人逐渐玩到了一起。

后来，曹兴成经常带着曹晴去城里玩，他的一班小朋友也对这个总是拉着他的衣角，亦步亦趋地跟着他的小姑娘极是喜爱，也愈发地更喜欢与曹兴成在一起玩。

时间过了四年，彭远明调任淮南节度使，彭远明是有大志的人，他来到扬州首先做的就是稳固自己的地位。当时的扬州城势力还很混杂，他一个外调的节度使要想当的安稳，得到地方势力的支持是很重要的。曹家是扬州第一大商家，他当然会首先拉拢。而现实是曹家要想坐稳扬州第一大商家的宝座，在很多方面也是需要淮南节度使手中权力的支持，比如大楚实行的是榷茶、榷盐制度，若不能拿到政府发布的茶引、盐引，商家就没法经营茶、盐生意，而盐、茶贸易是时下最赚钱的生意。缺少了统御一方的节度使的支持，再大的商家也会很快衰落。这就是商人的不幸，地主土豪们根基深札，可以有实力与任何人叫板，而商人不行，他们根本就没根，一推即倒。

商人虽然没根，但是他们有钱，特别是在扬州这种商业繁华的地方，钱的作用可以扩散大无限大，有钱可以做成任何事。这一点就算他是淮南节度使，他也不得不小心应对，他可以一夜之间把对方连根拔起，对方也可以用钱暗中下手把他砸下来。况且他彭远明若得到了对方雄厚财力的支持，就可以迅速地将权力转化为实实在在的势力，稳固自己在扬州的地位。

既然

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