空使命的则是此刻克里科廖夫所在的国际空间站。国际空间站计划最早于20世纪80年代初期由国提，欧洲航天局、加拿大和日本后来相继加。1993年11月1日，国宇航局与世界上惟一拥有长期航天飞行经验和向轨运送大型品经验的俄罗斯航天局签署协议，决定在“和平－2”号空间站的基础上建造一座国际空间站。1995年1月29日，15个国家的代表在国华盛顿签署了关于建设国际空间站的一系列协定和3个双边谅解备忘录，计划用9年时间建成国际空间站，到2006年全建设完毕。

国际空间站的指挥和控制由俄双方分担，国主要以航天飞机为运载工建设空间站，俄罗斯则主要用飞船向空间站运送人员和资。在这两大超级大国的合作之下，空间站的建设曾一度相当顺利，成功完成空间站初期装任务。有俄罗斯生产的“晨星”号服务舱、“曙光”号工作舱均顺利的通过“质－k”号火箭被发到了预定轨。而由国建造的“团结”号节舱、“命运”号实验舱以及由意大利研制的“莱奥纳尔多”号多功能后勤舱也由国的“奋”号和“阿特兰斯”号航天飞机送上了太空并完成了对接。

但是随后国际空间站的建设却意外的陷了困境。从2001年起，国宣布大幅度削减了航天预算，国宇航局也宣布削减国际空间站计划，放弃两个舱的建设。而2003年的“哥比亚”号灾难又导致国航天飞机被迫暂停飞行，这使空间站建设工作大受影响。而俄罗斯由于航天经费缺，能否完成本国建设任务也令人担忧。即便是此刻在“晨星”号服务舱内工作的克里科廖夫也同样心里没底。

“听说你有个女儿？”弹完了一曲，同行的琴科上校放下了手中的曼陀铃，微笑着对着自己的同僚说。与严肃冷漠的克里科廖夫相比琴科上校可以算的上是新俄罗斯人的一个代表，他的个之中充满了张扬和不羁。在抵达国际太空站后不久他便调宣布将与移民国的女友―埃卡特里娜.米特里耶夫举行太空结婚，一度激怒了俄罗斯空军司令弗拉基米尔.米哈伊洛上将，令对方大声呵斥他：“宇航员一定不能象电影明星那样行事”。当一切显然都与是无补，当琴科在太空站穿上由国宇航员德华.卢帮他悄悄捎到国际太空站结婚燕尾礼服，并由一名律师代表席在新娘在国得克萨斯州举办的婚礼仪式之时，莫斯科对远在大气层外的他毫无办法。国国家航空航天局则空前衷的帮助琴科将从太空站通过卫星电话与自己的新娘通倾诉衷。

“是的！”克里科廖夫从自己的上衣的袋中取自己女的照片递给这个自己并不欣赏的年轻人，毕竟在孤寂的太空之中对方是他唯一的同胞。“她很漂亮，而且还是我们英勇的空降兵的一员。”琴科上校接过照片，前一个着着俄罗斯空降兵作战服，披着一金发的阿佳科娃上尉正甜的微笑着。“是啊！她加了俄罗斯空降兵第7师，目前正署在加里宁格勒。”当话题转移到自己的女儿之时，克里科廖夫显然充满了自豪。“那里可是危机的最前沿啊！”琴科上校沉了片刻，不无担忧的说。

“快，搭乘着‘神舟7号’的中国人正在5号线等待着与我们通话。”虽然琴科上校的话多少让克里科廖夫有些不悦，但是此刻飘“辰星”号服务舱的国宇航员德华.卢却打断了他们的对话。“该死的中国人，这已经是我第三次向他们致于问候了。”无奈的琴科上校不得不将照片归还给克里科廖夫。毫无疑问，在琴科上校的记忆之中，中国依旧还是落后的代名词，他们向太空大步迈步伐并不能改变他的偏见，反而令他有了些酸的心里。