国联军曾与西班牙民军于1818年4月5日在智利圣地亚哥以南迈波平原行决战，最终战胜大的对手，赢得自的独立。但是自独立以来，阿廷与智利之间便由于领土的争端而龌龊不断。

阿、智两国长期以来争议的焦是该海峡东南的克顿、努埃瓦、诺克斯三个岛屿领土的归属问题。这三个岛屿的总面积只有345平方公里。阿、智两国长期为此发生争执的主要原因是，比格尔海峡地理位置十分重要和有丰富的海底资源。比格尔海峡扼太平洋和大西洋航的咽，有争议的三岛则位于在大西洋的海，隔德雷克海峡与南极相望。在拿运河运输越来越不适应远洋货吨位迅速增长的情况下，绕过合恩角的南两洋航运日显重要，区的战略地位也随之突。而海峡及周围海域蕴藏着丰富的石油和磷虾等海产资源。而争议地区更是两国开发南极的重要前沿阵地。阿、智两国都非常重视对南极海底资源的开发。据200海里海洋权的原则，两国在划分边界、确定岛屿归属时将包括岛屿周围大片海域的归属。

由于1855年两国签订《和平友好贸易通航条约》时，只笼统承认双方脱离西班牙统治时各自的边界。1881年签订边界条约和1893年签订附加议定书时，也未提及领土主权问题。因此两国在该地区的边界纠纷不断发生。1902年，阿、智两国签订《仲裁总条约》，委托英国仲裁争端，但仍未能解决问题。1972年，两国政府同意将1881年阿、智边界协定提国际仲裁法行裁决。1977年5月2日，英国宣布：由5名国际法成员组成的仲裁小组决定，将比格尔海峡东南的三个岛屿判归智利。智利表示接受裁决，但觉吃亏的阿廷自然拒绝接受。此后，两国矛盾加剧，甚至各自陈兵边界，如果不是英、阿岛战争的爆发，阿廷和智利很可能先行开战。

由于当时的智利领导人―诺切特认为，阿廷如果赢得岛，必然将对智利发动攻击。因此智利军队立即戒备状态。虽然据泛互助条约，当一个洲国家受到外攻击时，其他成员国都应该对它提供援助，而且拉丁洲国家之间一向以妹国相称，意思是同一，情同手足。虽然智利同阿廷之间有领土争端，但是在这个时候，从背后向它下手，传去会让智利在拉国家间无地自容。因此老的诺切特还是秘密与英国人合作，一方面在边境地区频繁调动队牵制阿廷军方的注意力，另一方面则允许英国军方的电侦察机沿着边境智利一侧飞行，监视阿廷境内的各雷达站，并开放智利南端的彭塔阿雷纳斯的远程雷达站和数个无线电侦听站。由于阿廷海军仅有的一艘航母没有动，战机都是从接近智利的南大陆机场（距离岛最近）起飞。因此，阿廷战机何时从哪个机场起飞、飞行方向、机型等情报都被智利人掌握了，在它们到达目的地之前一小时，相关情报便会通过卫星传送设备传达到英国远征舰队。

穆尼洛知智利对阿廷的牵制作用，因此选择了先对智利发动攻。借助阿廷和智利两国将合作修建的跨安第斯山铁路，阿廷陆军的装甲队迅速撕碎了智利军队的防线直扑圣地亚哥，并全面占领了冰雪覆盖的智利共和国南极地区和火地岛。而在攻智利的同时，阿廷又意外的向北方的邻国乌拉圭发动了侵。

乌拉圭历史上曾同阿廷组成一个国家，所以两国国旗都有蓝、白和“五月的太”；因此穆尼洛同样是收复失地的名义命令队向乌拉圭的国土纵。而他的疯狂扩张自然成为了第一次泛南战争的导火索。

――――――――――――――――――――――――――――――――

注1：岛发现问题―阿廷历史学家普遍认为岛是1520年由牙人戈梅斯发现的。