又是一年的深秋。木叶渐次变红，秋野景色清丽。不远处的终南山似在晚霞的包围之中。

卫少儿、陈掌带着小去病在卫媪的墓前祭拜。墓前落满了红枫叶，红彤彤的一片，煞是好看。

“那是外婆最喜欢的颜色。”小去病在心里默默地这样想。

“去病，再给外婆磕个头，道声别吧。”母亲卫少儿向儿子道。

小去病擦干脸上的泪痕，伏地叩首，在卫媪的坟前连叩了三个头，“婆婆我走了！”

陈掌的马车就停在墓园外，一家三口上了车。马车行驶在颠簸的泥路上。

陈掌心疼地看着面色苍白的少儿，“少儿，你身子一直有病，不要太过悲伤了。老人家走时神态安祥，她应当是高高兴兴走的。”

少儿用巾帕拭泪道：“我又何偿不知生老病死是人之常情，可是……想想娘她一个人为养大我们姐弟几个，辛苦了一辈子。我就……”

说到这，少儿禁不住掩面哭泣起来，“娘，她在我身上操心最多，她最疼爱去病……”

陈掌极力安慰着妻子，“……少儿，你说这样好不好，不如我们带着去病一起到乡下的老宅去住一段日子，那里的环境很适合你养病。我嫂嫂刚刚去世，只留下一个侄儿和一个侄女……

“好，我听你的。”少儿依偎在丈夫的怀中。

汉代的庄园由田园和宅第组成。宅第一般为三进院落，布有悬山顶，四阿房建筑，高低错落有致。宅弟连以水旱农田、水井、沟洫等。讲究排场的庄园还养有大量的歌舞家妓。

陈掌的马车在陈府庄园的门前停下，立即有两个仆僮上来搬运行李。陈掌携少儿、去病刚刚走进大门。“二叔，二叔！”一个十四、五岁的少年同一个十来岁的小女孩儿一边嚷着，一边跑了出来。

后面还跟着府中的嬷姆。那男孩子显然是没有遗传到老祖陈平的基因，高高瘦瘦的，生得一张长长的马脸。那女孩儿则相貌非常可爱，眉梢流露清秀之气，额如敷粉，梳着两支总角，俊美动人，可以想见将来长大了定是个绝色美人。

陈掌抚摸着男孩子的头，又抱起小女孩儿道：“春儿、冬儿你们都长这么大了？快来见过你们的婶婶。”

少年用敌意的眼神看着卫少儿与去病母子俩儿，并不说话。

女孩儿却显然对这个新来的小伙伴很有好感。

她主动上前拉住去病的手，道：“你跟我来。”

说着领着他向后院跑去，“你不必在意我哥哥，他不久就要去京城读书了。”

“读什么书？”

“‘四书’‘五经’呗，现在大人们都学这个，不过我哥哥他最讨厌读书了。……你跟我来，我带你去一个好玩的地方。”小姑娘一边跑，嘴里还一边说个不停。

庄园自然清新的田园生活使卫少儿的气色慢慢好起来。显然小去病也很喜欢这里，母亲惊喜地发现自从外婆去世后，一向忧郁沉默的儿子露出了难得的笑颜。

陈掌与卫少儿坐在牧场的草坡上，卫少儿看着蓝天、白云、草地、羊群还有玩耍的孩子们，她觉得心情舒畅起来。

在他们的每一次对视中，似乎都能体会到彼此的爱意与关怀。陈掌觉得妻子多年看惯，目染耳驯，并无特别惊人之处。然而却始终觉得她很完美，相貌艳如花月，姿态娴静如水。今年比去年更盛，今日比昨日更美，永远清新，百看不厌。

“看他们玩得多开心呢！”

卫少儿顺着陈掌手指的方向望去，陈冬儿摘了一束野花送给霍去病，两个孩子两小无猜，不知回避。追逐着，嘻笑着，草场上充满了他们的欢声笑语。

卫少儿欣慰道：“去病这孩子不爱说话，我一直担心他有些孤僻。他自小体弱多病，只是后来跟着他舅父习武强身，才慢慢好起来。可是因着我连累了他，时常被别的孩子欺侮。……偏生这孩子倔强，就是在外面受了委屈，从来是不会向我说的。”作为一个怀有愧疚之心的母亲，她看着两个孩子嘻笑玩耍的情景，高兴得禁不住要流泪了，“……真是难得，去病与阿冬倒是很合得来呀！”

陈掌一拍大腿道：“对了，我从京城还带来了二匹小马，就送给两个男孩子吧，这么好的草场正是派上用场。”

陈掌刚刚离去，陈春与霍去病便同时去抢那匹通体雪白的漂亮小马，而互不相让，扭打在了一起。但必竟有着年龄上的差距，霍去病明显处于劣势，但他仍死死地揪住那马缰绳不肯放手，气急败坏的陈春挥起马鞭照着霍去病就是狠狠一鞭，他痛得撒开了手，陈春骑上那匹小马飞快地跑掉了。

傍晚时分，当陈春得意洋洋地骑马回来的时候，却见霍去病牵着另一匹马，正在马厩旁等着他呢。“你必须和我换马！”那男孩儿声音坚定而果敢。

“凭什么？”

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