号”装甲运兵船的舰长，他这次的任务是从英国本土运送400名士兵到英属缅甸和来亚换防，为了表示对远方客人的尊敬，爵士请他也参加了这次分析会，而长期驻防新加坡港的几艘军舰的舰长却不在被邀请之列。

“这些人质大分都是蓝烟囱公司旗下的玛格丽特号上的乘客和船员，包括船长威廉。伯尔顿在内，还有同时遭遇不幸的一条德国货上的船员，这些都确认无误，蓝烟囱表示会全权承担损失，因此他们请求海峡民政府先行垫付赎金。”安德逊爵士把电报递给科克中校，后者接过去仔细看了一遍还给了他。

“现在的情况有些特殊，这些自称黑帆舰队的海盗们以前也只是袭击一些小型货，一次绑架这么多人质不单在他们，在整个海峡十几支海盗舰队里也是第一次，虽然我们以前也跟海盗们私下些易，可令我担心的是他们的胃会变得越来越大，这样对在座各位都没有什么好。”

“您的意思是派军舰去围剿他们以营救那些人质，在圣诞节期间？”怀特上校有些疑惑地问。

“不不不，我的上校，海盗们对新加坡港驻留的军舰熟悉得很，如果它们现在海盗们指定的换地只会让他们远远地逃走，恼羞成怒的海盗们也许会迁怒于那些无辜的平民，其后果会糟糕到我们无法控制的地步。”安德逊爵士摇了摇看向旁边若有所思的大卫。科克，“因此我没有打扰那几位舰长的雅兴，而是希望可以借助一下科克中校的战舰，不知尊敬的客人意下如何？”

“虽然尊严号只是一艘武装运输船而不是严格意义上的装甲炮舰，但大卫。科克还是很荣幸能为您效劳，尊敬的总督阁下。”科克中校向安德逊爵士微微欠表示尊重他的意见，总督回报了一个会心的微笑。

怀特上校还是没理会总督大人的意思，安德逊爵士不等他开询问就说了自己的计划：“在宴会前我已经秘密知会了财政厅的官员，他们会在明天凌晨五前把金币准备好，请科克中校安排兵们连夜把尊严号伪装成一艘普通的货，你的船能容纳多少士兵，我尊贵的客人？”

“满载的话能容纳六百名全副武装的士兵，总督阁下。”科克中校微笑着回答爵士的提问。

“好极了！我们用不着派那么多的锐士兵去对付那群只会扰商船的胆小鬼，我的估计，有五百名陆军士兵就足够了。”安德逊爵士转向一雾的怀特上校，“而你，我的上校阁下，你需要上回军营宣布中止圣诞休假，并挑选五百名锐士兵，明天五前登上尊严号藏在船舱里，等到了海盗指定的易地赎回人质以后，直接派士兵在海盗的岛上登陆，然后。。。”

“然后把那两万枚金币抢回来！”怀特上校对金钱的诱惑还是比较的。

“还有海盗们的积蓄，上校，作为取消假期的补偿，你和你的士兵们可以得到五千枚金币和海盗财产的三分之一，而科克中校也可以得到相同数量的金币作为酬谢。”

“尊命，总督阁下！”怀特和科克同时站起来，向安德逊爵士行礼告辞，旁听的秘书请爵士在备忘录上签字后也起告辞。