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中，被军所杀。应劭死命逃脱，乃投袁绍去了。张杀尽曹嵩全家，取了财，并放火烧寺，与此五百人逃奔淮南而去。

曹闻言，大骂：“老匹夫！杀我父，安敢言！谁与我擒之？”夏侯应声而。陶谦慌忙阵。夏侯赶来，曹豹枪跃，前来相迎。两相，忽狂风大作，飞沙走石，两军节，各自收兵。陶谦城，糜竺献计：“府君久镇徐州，人民恩。今曹兵虽众，未能即破我城。府君与百姓守勿，我虽不才，愿亲往青州，请刘备前来助战，以退曹兵。”陶谦随从其言。

刘备闻言大惊，隧：“我与陶谦较厚，仲亲到，如何不去？只是我与曹无仇，当先差人送书和解。如其不从，然后起兵。”言毕，刘备乃书信一封令人快加鞭送与曹，令其罢兵。

曹大军所到之，尽皆杀戮百姓，发掘坟墓。陶谦闻曹起兵，杀戮百姓，仰天而哭：“我获罪于天，致使徐州百姓，受此大难！”急聚众官商议。曹豹：“曹兵即来，怎可束手就擒，坐以待毙，我愿助使君破之。”陶谦只好领军战。远望曹军如铺霜涌雪，中军竖起白旗两面，写着报仇雪恨四字。军列阵，曹纵阵，穿缟素，扬鞭大骂。陶谦欠施礼：“我本结好明公，故托张护送。不想他贼心不改，致有此事。实不我之故，望明公察之。”

当日，刘备正与启生等人探讨青州发展之事，忽报徐州糜竺求见。刘备请糜竺见。糜竺取陶谦之书信，：“曹攻围甚急，望明公垂救。”

曹闻言，大怒：“你昔日弃我而去，今有何面目复来相见？陶谦杀我一家，誓当摘胆剜心，以雪我恨！你虽为陶谦游说，其如我不听何！”陈辞，叹：“我也无面目见陶谦也！”遂驰投陈留太守张邈去了。

当下应劭下有逃命的军士，将此事报于曹。曹闻之，哭倒于地。众人救起。曹咬牙切齿：“陶谦纵兵杀我父曹嵩，此仇不共天！我今悉起大军，洗徐州，方雪我恨！”遂留荀、程昱领军三万镇守范县、东阿等县，其余尽杀奔徐州而来。夏侯、于禁为先锋。曹下令：凡是城池，将城中百姓，尽皆屠杀，以雪父仇。时陈为东郡从事，乃与陶谦较厚，闻曹起兵报仇，尽杀百姓，星夜前来见。曹知陈乃为陶谦说客，本不相见，因灭不过旧恩，只得请帐中相见。陈：“今闻明公以大兵临徐州，报尊父之仇，所到之尽杀百姓，我因此特来言。陶谦乃仁人君，非好利忘义之辈，尊父遇害，乃张所为，非陶谦之罪也。且州县之民，与明公何仇？皆要赶尽杀绝，杀之不详。望明公三思而行。”