善谋，绝非池中。当年蛮金和东夏结盟，东夏并不想蛮金攻下大秦，兵不力，隔岸观火，只希望双方耗损实力，想坐收渔翁之利。如今蛮金被破，大秦元气大伤，东夏等待已久的局势也到了……”

夏玉瑾忐忑不安：“柳将军此去能赢吗？”

叶昭抿，久久不语。

东夏军帐，军纪森严，正中的虎毡上，伊诺皇穿着兽面狼纹金甲，披着黑貂大氅，正认真阅读看前方探送来的密信。在他的正前方，坐着七八个将领和参将，正屏声静气，静静等待着，寒冷的空气中只有重重呼声。

“哈哈哈——”伊诺皇忽然爆发雷霆般的笑声。

他的叔叔察尔托次将军急忙上前，担心地问：“大秦派的是叶家的娘们还是柳家那老不死？”

伊诺皇弹弹手中密信，不屑：“大秦的皇帝刚罢免叶昭，哪里有脸启用她？如今嘉兴关大分将领都战死，熟悉边关战事的只剩柳天拓一人，不派他还能派谁？”

察尔托次摇：“柳天拓老当益壮，也是有两下的。”

他边德木图族年轻小将图，和他族在争草场时有些旧怨，挤挤，耻笑：“听说察尔托次将军前几年和柳天拓手，肩膀上被了一箭，至今看了人家还要跑呢。”

“混账！”察尔托次大怒，刀而起，“老领军作战的时候你这小羊羔还在吃呢！”

“狼再小也是狼，羊再老也是羊，什么时候老羊羔敢和小狼叫嚣？”图毫不在乎，手腰刀，笑嘻嘻地看着他。

“住嘴！少为陈谷旧芝麻的破事再闹，等打下大秦，要多少地喂羊都有，何苦斤斤计较，要比低就用杀敌比！”伊诺皇制止了这两个互相不对盘的下，“朝廷派柳天拓领兵，对我们是大大的好事。”

察尔托次重重横了图一，将刀收鞘，冲伊诺问：“柳天拓不是脓包，何来好？”

伊诺皇：“柳天拓在防守，以前镇守边关，不求有功只求无过，事冷静，分析周全。如今我们用假圣旨狠狠摆了他一，嘉兴关破，他是罪魁祸首。为了向皇上代，向天下人代，这场战，他不但要赢，还要赢得漂漂亮亮，要泼天的功劳。输不起的人，其心必。跟随他的将军和胡将军资质平庸，惟命是从，不足为惧。倒是副将秋老虎比较难缠，他武艺，勇猛过人，所幸土匪，格急躁……”

使大秦，席间拉着大秦的官员将领们喝酒聊天，时不时提起陈年旧事，忍受他们的嘲笑，也非没有收获，至少留守在上京的主要将领们的格都给他摸清，人无弱，对症下药便是。

他就像捕狐的猎人，费许多力，设下圈。静静等，不能急，敌人会着计划踏陷阱。

天佑东夏。

柳将军与东夏战北川，七天七战七胜，退敌三百里，缴获战利品无数。

捷报传回，上京上下呼一片。皇上祭天祭得更勤快了，太后木鱼都多敲了几百下。

酒楼茶肆，说书先生将柳将军的事迹编成戏文故事，说得沫横飞，估计再说上半个月，就能将东夏那群蛮送回老家。读书人三三两两，个个喜上眉梢，喝着茶，听着故事，议论纷纷。

“东夏蛮窝，连柳将军的小指都比不过。”

“还用说？！柳大将军老当益壮，老将，一个三！”

“听说他可以开弓，一箭双雕。”

“秋将军也不错啊，上次我半夜在街上见到他，那脸凶相，长得和钟馗没两样，差把我的魂儿给活活吓来。”

“长得像钟馗才好，上阵收东夏恶鬼！听说他以前是土匪，一天不杀人一天吃不下饭，打起仗来一个三，了不起的大英雄。”

“听说郡王爷求太后旨意，要在明年闱结束后，给秋将军的两个闺女指婚？秋将军的闺女长啥样？”

“秋将军的闺女啊，听说长得像爹。”

“活生生的钟馗嫁女？不知哪个倒霉会被看上。”

“兄台，你玉树临风，一表人才，应该向郡王爷学习。”

“贤弟，你潘安再世，宋玉转生，更应该向郡王爷学习啊。”

“兄台，你先请。”

“贤弟，万万别谦让，还是你先吧……”

包厢上，下两个一模一样的双胞胎少女，一个穿青一个穿绿，一个带金一个带玉，梳着整齐的双髻，穿大家闺秀最行的百褶裙，左手持绣针，右手持五丝线，红着眶，很有默契地同时手，七八丝线在半空中穿梭，缠着住两个说话的秀才脖，狠狠一勒，痛得他们想叫娘，一人一脚踢去一个上，凌空踹酒楼，还扬扬绣针，声威胁：“再说话就了你们的嘴。”