保全，一分士人自动退居山林，过起了与世隔绝的生活。但诸葛亮显然不是一名纯粹的隐士，他也无意于成为隐士，他来隆中只是看中了这里幽静的环境，可以静下心来读书学习。他没有用这个小环境来封闭自己，相反，在躬耕隆中的这段时间，他积极与外界沟通，随时掌握外世界的变化。

诸葛亮的二夫庞山民的父亲庞德公是荆州名士，经他的介绍、又拜司徽为师，一步开阔了界。在司徽的私学里诸葛亮结识了庞德公的侄庞统，还有向朗、尹默等人。

有庞德公的指，加上司徽的一步教导，诸葛亮学业步很快，由于没有官学程式化的教育束缚，诸葛亮学习的内容和方法都很灵活，除当时读书人必不可少的经学外，诸葛亮还广泛涉猎了诸百家，其中对于法家和兵家的著作更是格外留心。诸葛亮读书的方法也与众不同，别人读书务求通、熟练，而诸葛亮只注重大的方面。诸葛亮显然不希望自己刻苦读书只是为了成为一名寻章摘句的儒生，他读书为的是积累和思考。

刘备去找诸葛亮，一个求贤若渴，一个待时而动，说这是个顺理成章的相遇。但是刘备却去了三次才见到诸葛亮，有人认为这是诸葛亮故意试探刘备的诚意，也有人认为诸葛亮其实并没有好山的打算，更没有想好要辅佐刘备，所以还在犹豫。

但这些都是推测，诸葛亮此时26岁，尽有些名气，但还没有任何官职，也没有建立起任何功业，年龄几乎长自己一倍、早已天下闻名的左将军刘备来访，说他故意不见，以试探对方，似乎可信度不。而如果说诸葛亮并没有好人生的规划，仅被刘备的诚意所打动，也不符合他对待事情的态度。去了三次才见上，可能是碰巧了，在信息不发达的情况下，无法提前预约，诸葛亮又经常门游学友，刘备扑了两次空是可以理解的。

刘备第三次来到隆中时终于见到了比他整整小20岁的诸葛亮。见面后屏退众人，刘备直接问：“汉室衰败，董卓、曹又先后专权，皇室奔难。我不顾德行和实力能否达到，想为天下人伸张正义，然而智谋浅短、办法很少，连遭失败，以至于今天。然而我的志向没有罢休，您告诉我有没有什么好办法？”

对这个问题，诸葛亮显然已经过的思考，于是一气说了下面一段很有名的话：“自董卓之以来，豪杰在各地同时并起，占州据郡，称霸一方，多得已数不过来。曹与袁绍比，名气差，实力弱，然而曹竟然打败了袁绍，由弱变，其原因不仅是时机好，而且在于谋划得当。现在，曹拥有百万大军，挟天以令诸侯，确实不宜和他争雄。孙权占据江东，经过了三世，那里地势险要，民众归附，又任用有才能之人，孙权以之为外援，也不可谋取。荆州北靠汉、沔，南达沿海，东面和吴、会相连，西边和、蜀相通，这正是用兵之地，但是刘表没能力守住它，这是上天拿来要资助将军的，将军是否有意夺取它？益州地势险要，有广阔而沃的土地，是个天府之国，祖刘凭借此地建立了帝业。如今刘璋昏庸懦弱，张鲁又在北面威胁，那里人多丰，刘璋不知惜。有才能的人都渴望得到贤君。将军是皇室后代，声望闻于天下，罗致英雄，思慕贤才，如能占据荆、益两州，守住险要的地方，和西边、南边的少数民族落和好，对外联合孙权，对内革新政治，一旦天下形势发生变化，就派一员上将率领荆州的军队杀向宛、洛，将军您亲自率领益州的军队打关中，百姓怎能不拿着饭、酒来迎您呢？如果真这样，那么霸业可成，汉室可以复兴。”

这段谈话就是著名的隆中对策，诸葛亮先通过对时局的分析，总结兴亡成败的规律，那就是要成大事不仅依赖天时，更要有人谋，也就是说，要想成事，必须重视人才，再经过不懈努力，客观上的不利条件也是可以改变的。

久下风的刘备很愿意听到这样的话，如果一切都由命运所决定，那么个人再努力也都无济于事了，刘备是个不服输的人，他认为诸葛亮说得有理。更为重要的是，诸葛亮就目前天下时局和各路豪此消彼长变化行了分析，为刘备规划一个清晰的战略蓝图，那就是尽可能避开大的曹，想办法与正在快速成长的江东孙氏结盟，占据荆州，而徐图益州，寻求三足鼎立之势。

这是诸葛亮为刘备的层设计，所谓最尖的人才，就是站得最，看得最远，提的方案无须繁复，却能一语中的。