神武门前的神，半真半假地问：“朕要是晚来一会儿，你寻猫是不是就要寻到外去了？”

锦书倏地一震，复平了平心绪，谨慎：“万岁爷说笑了，门上有护军看守，才就是想，护军也不会放行的。”

皇帝哦了声，“那倘若护军放行，你是不是打算扬长而去了？”

锦书缓缓垂下，只：“才不敢。”

皇帝叹了气，“你是里的女，什么该，什么不得，想必不用朕来提你。女意图逃役是什么罪责，你应该比朕清楚。别说你没有满门可斩，你还有个十六弟。你要是胆敢逃，朕一旦抓住了他，那就凌迟死，听见没有？”

锦书不能反驳，只得顺从地应个是。两下里缄默着，她尽量地往车围上靠过去，肩却还是抵着皇帝的臂膀。他上熏的是伽南香，并不十分郁，隐约掺杂着一丝甜味。皇帝不用龙涎香倒很少见，尤其还喜伽南。伽南虽然珍贵，对于执掌乾坤的帝王来说太过腻，他这样铁血的人怎么会用这样的熏香，确实矛盾得。

她好奇地望过去，他穿着鸦青蟒纹的狐腋箭袖，袍上八团喜相逢的绣缠缠绵绵一直往袍的襕膝上延伸，袍沿上的海江牙波澜起伏。脚上是一双福寿青锻粉底朝靴，似乎是亲王的打扮。再偷偷看他的饰，不过是一条攒珠银带，发束着，没有帽，侧脸如画一般，漠然又遥远。

已然那样万众景仰的华丽人生，为什么还是显得不满足？永远不甚愉快的表情，他命人砸毁保和殿牌匾时的张狂不复得见，像是这世上从此没有让他兴的事了，多么鸷怪异的人！

皇帝微微侧过脸去，心里竟生怯懦来。只一瞬又觉自己可笑，莫非还要在她面前忏悔不成？抛开自己的份不说，一个大男人，被姑娘家看一，有什么可怕的！便转回和她对视，勾起了一边嘴角，幽幽：“上回在寿药房你就盯着朕不放，今儿老病又犯了？这可是冒犯天颜的大不敬，要砍，挖珠的。”

锦书一凛，匆忙调开视线。车厢小，又不能磕，只好躬下告罪，“才该死，请万岁爷责罚。”

皇帝面上笑靥加，也不接她的话，单问：“太皇太后的猫怎么跑了？”

锦书猛然想起这茬来，不免忧心忡忡的。车向前疾驰，也不知要往哪里去，几时能回。万一老祖宗发现她不见了，回罚跪挨把是少不了的。或者还要关暗房里传杖，十杖下来小命也就完了。反复思量了，她下气儿：“万岁爷明鉴，才还有差事要当，这一走也没回明了老祖宗，要问起来，才吃罪不起。请万岁爷恕罪，让才回去吧。”

皇帝悠闲地合上了，“朕既然把你带来，过会自然全须全尾地把你送回去。”

锦书嘴里应是，心只怕也不是什么好事。莫名其妙地带她，再打发人送她回去，和太皇太后事后告假，就能什么事都没有了？这回可比上回二人抬闹得更大，后的日必然的也会更难挨。

车继续前行，一路颠得人骨发酥。锦书靠在围上，恹恹地提不起神来。约摸过了一炷香的工夫，隐隐听见外面有闹的叫卖声，什么茶汤馄饨煮饽饽的，她的心里腾腾的，几次想要掀帘，最终还是压了下来。拿尾扫皇帝，他安然坐着，手里的佛珠顺着拨动，不疾不徐。

她是个一辈没过的人，如今在外面了，一挑帘就能看得见，揣度着不知是个怎样生动斑斓的世界。绝不会不像里似的各个涂了层蜡，那些快乐一定是发自内心的，咧开了嘴，笑声来，或者到悲痛哭得涕泪横，摧人心肝。她迫不及待地想，却顾忌皇帝在场，熬得油煎似的，终于忍不住，小心翼翼地问：“万岁爷，咱们这是要上哪儿？”

皇帝慢慢：“今儿破五，迎路神，好多铺为了接利市，把压箱底的宝贝都拿来了。趁今天去瞧瞧，能淘腾到好东西。”

锦书惊讶不已，里汇集了全天下最好最贵重的，还不够吗？皇帝和太父俩倒有相同的癖好，逛古玩店。以前常听造办的采买太监说起什么琉璃厂，潘家园的，只是没见识过。

皇帝打了窗帘朝外张望，边：“朕常去聚宝斋，是那里的常客。回是庄亲王带朕认的门，掌柜的不知朕的份，你留神，里的那留在车上就是了。”

锦书大意外，“才也能去吗？”

皇帝回看她，她缩在车的一角，神分明是惊喜的，表情却极力的隐忍。皇帝的眉心舒展开来，到底是个孩，只比太大一岁而已。心里有事，再怎么伪装都藏不住，便：“只要别叫万岁爷就成了。”

锦书应，“才省得。”

车渐渐停下，太监打起帘，锦书忙下车去接应。皇帝撩了袍起，并不让御前亲侍扶，伸手向锦书，只一搭，也不借力，指尖在那单薄的肩轻轻一，旋即翩翩了琉璃厂正街拐角的古董店里。

“王爷来了？”聚宝斋的掌柜迎来打了个千，“可把您盼来了！我昨儿还和邱五爷说，庄王爷上云南钦差去了，连着南郡王也不来了，可是嫌弃咱们庙小，留不住大菩萨。”边说边往雅间里引，伙计奉上了茶，掌柜是看着锦书从车上下来的，细一打量又是个齐整脸得没话说的大丫，想当然地看一，于是络地和锦书个，“姑娘辛苦，要不要到包间里歇会，喝茶？这儿有咱们伺候着。”

皇帝连看都没看她一，漫不经心地低品茗，锦书识趣儿，福了福：“谢谢先生了，我得在我们爷跟前当差。”

老板连连，对着皇帝讨好：“真是个人意的好姑娘，还是府上会调理人。”