行走琢磨辎重托运，库银粮饷说得是。”

太皇太后也展颜一笑，“齐哥儿跟着他学办差，怕他这个叔叔带坏了侄儿。”

皇帝应：“那不能够，东齐天沉，和长亭不是一条路上的。”

太皇太后说笑几句，又想起了空门的长孙，长叹之下泪涟涟，掖着问：“东篱那里有信儿没有？”

皇帝脸上黯然，垂：“长亭伏天去瞧过，说气还好，日日听师傅授课业，心也开阔了好些。七月里要跟着方丈云游，到底是孩，边说还边笑，要饱览大英锦绣河山呢！”

他的眶渐渐濡，心底最泛起刺痛，忙起眺望窗外，目所及竟是昆明湖畔的卧石。犹记得上年夏父俩在那里垂钓的情形儿，再想如今骨分离，他在庙里凄楚孤寂……就像生命中缺失了一块，消弭无形，寻不回来了。

承德十年六月初三，紫禁城外鼓乐齐鸣、炮声震天。

整个四九城沸腾起来，城门之外关两侧挤满送行的百姓，众人扬尘舞拜、山呼万岁。漫天都是招展的龙旗和宝幡，三军将士“不灭逆贼，誓不还朝”的呐喊声响彻云霄。午正时牌，承德帝宇文澜舟率众十万挥师北上，德胜门直奔斡难河卫而去。

这一路山长，行虽然顺遂，到底有三成是步兵，靠一个脚印连一个脚印走来，到新尔虎右旗便用了将近四个月。

越往北，行军越难。漠北冬早，才过十月就已经下过两场雪，这趟的雪尤为大，不是纷纷扬扬的雪沫，而是成团成团鹅片一样。仅两个时辰，山川、河、驿、村舍都成了白皑皑的一片，迷迷茫茫，混混沌沌。风裹着雪，雪夹着风，天地间肃杀一片，转已分不清哪是路，哪是沟渠了。

打列的队缓缓而来，为首的是个大胡将军，目光沉稳，一手扶刀，勒远眺。

探路的军士翻下来报，“阿军门，前大雪封山，天也瞧着要暗，才打探前有座荒弃的狱神庙，是不是就地驻扎下来？”

阿克敦调转直往羽林军纵奔去，一路甲兵如林，雁序旁列，越往前，戒备越严密。上百的御前侍卫佩刀警跸，一的油绸雨衣两肩有银白护甲，上孔雀翎被雪覆盖住了，只有猩红的珊瑚还在外。天那样冷，没有一个是拱肩塌腰的，脚上绑着缚带，眉胡上结了冰碴，仍是钉一般在王两腋侍立。

九龙乘辇像个四方月台，四角上是盘龙铜立，拱着一方明黄云龙篷。法驾左右的内执事太监尤为惹人注目，一个个膀大腰圆，满脸的狠戾狰狞。这帮材料不是普通意义上的伺候才，当初就奔着粘杆去的，都是老公（太监俗称）里选来的厉害角。粘蝉捉蜻蜓是拿手戏，要时候提溜来往行在边上一撒，那就忠肝义胆为主玩命拼杀的死士。

阿克敦见惯了这帮红的家伙，瞧着就像家里养的那条犊似的狼狗，没事儿就龇牙咧嘴的掙绳。对外人狠，冷能咬下人一块来，对自己人倒是绝对的忠心。不过再怎么能，在他看来横竖是玩意儿，也不放在眶里。

他下踩着厚厚的积雪朝御辇方向去，尚隔着五六丈，关卡就是大学士富奇。他骑着黄骠，猞猁猴斗篷下穿着黄褂，腰上佩着镶金饰红的玉带，一手执黄节锁，面上自有七分威严，正是这趟卤簿的总带。

阿克敦就地打千儿，回了前探路的结果。富奇应了，踅往御前去，后还有勒、继善、卢绰、陈蕴锡等一随扈上书房大臣，众人因忌讳行在有女眷，不方便一同前往，便纷纷勒在原地候旨。

长满寿拢着袖早在络车前等候，看见富奇来了忙哈着腰：“万岁爷先有示下，前面只怕是没路了，今儿就地围营，瞧明儿天气再说。这节令上耽搁三五天的也是常情，连着赶了半个来月，一来将士们劳顿该休整，二来贵主儿千金之躯也受不住。所幸离满洲里不远了，过了新尔虎，就往斡难河卫和宁古塔绿营军汇合。”

富奇垂手应了个嗻，“请二总转禀主，朝廷密折到了宁古塔，鄂岱已经城五十里迎驾，只是正遇上这风雪天，困在小肯特翻不过山来。”说着朝御辇上瞧了一，黄幔低垂，中间还隔着几厚毡，也瞧不真里情形，便问：“主娘娘的病这会可见好？这地方冷起来和北京不一样，夹伤带寒的，别说女人，连爷们儿家都扛不住。”

“可不！”长满寿搓了搓手，带着兔耳的脑袋看上去很稽，像县城衙门里笔录对话，专馊主意坑人贪小利的师爷谋士。他看着远开始驻扎搭营房的大军，又仰看了看这灰蒙蒙无边无际的天。穹压得极低，仿佛一举手就能够着似的，看来夜还得有一场大雪。

“这一路万岁爷辛苦，军中一的爷们儿，连耗都是公的。主娘娘病中没人能看护，万岁爷寸步都离不得。昨儿昆大人说前方战事，主娘娘像是又厥过去了，万岁爷一刻也没法撒手。”他挠了挠，“今儿议政，估摸着还是拉帷幔的。没法，天儿太坏，太医的药好几剂下去都不见效。”

富奇：“正加着驻扎，王行在先抢着布置好，叫皇上和贵妃娘娘好好的歇一歇儿。”

正说着，继善扑着袖上的积雪过来，对长满寿：“二总代我去通报一声，我有要事面见圣驾。”

长满寿一凛，“是，请大人稍候片刻。”言罢撩袍登上玉台，打起毡蹭步了御辇内。