”

魏学曾也神经质地揩了揩额——其实他微汗都不曾得。他到拱问话中藏有玄机，仓促答：“古往今来也没有哪一位首辅敢拨二十万两太仓银让人贪墨。”

“看看，你又说这等人云亦云的话来。我多拨二十万两太仓银是真，但咨文上详示仍是军费，并没有一个字说明这二十万两银是给殷正茂贪墨的。”

“啊？”

魏学曾惊诧地睁大睛，随即懊悔自己怎么忽略了这一细节，和元辅不明不白抬了半天杠。

拱接着说：“殷正茂敢私吞这里面的一两银，我就有理由拿他治罪。”

“原来元辅多拨二十万两银是一个圈？”

“你以为是什么？我拱作为柄国之臣，难是那鼻窟窿朝天的傻？”

“可是官员们私下谣传，说是你亲说的，多拨二十万两银就是给殷正茂贪墨的。”

“我是说过，那是故意说给张居正听的，我就知他会把这句话传去。但是，说无凭，以字为证。你在哪一公文上看到我同意殷正茂私吞军饷？”

“如果殷正茂既打赢了这一仗，又鲸吞了这二十万两银，元辅你如何置？”

“送大理寺鞫谳，治以重罪。”拱毫不犹豫地回答，接着脸一沉，不安地说，“我所担心的不是怕殷正茂贪墨，而是怕他不贪墨。你也知，他和张居正是骨连着的关系。殷正茂的问题越大，张居正的系也就越大，神龛上的菩萨，请是请不下来的，要想让他挪位，只有一个办法，搬！”

听完拱的连环计，魏学曾已是惊得瞠目结，他没想到这么一件简单的事情里，竟隐藏了这么的杀机，使得他对拱的鸷有了更的领教。话既说到这一步，凭着他对首辅忠贞不贰的情，他真恨不得飞往庆远府，把那一张二十万两银的单票殷正茂的袋，以成就老师相的一番苦心。

“万一殷正茂有所警觉，不贪墨也不要，”瞧着魏学曾怔忡不语，拱又顾自说，“老夫还留有一手，他殷正茂前脚刚走，我就密札给江西御史，要他加查实殷正茂在江西任内贪墨劣迹。总之，庆远府一仗，他殷正茂打赢了，我有罪治他，打输了，我更有罪治他！”

……

不知不觉，两人已在值房里私语了半日，透窗的光已经收尽余晖，值房里光线蒙眬起来。早就过了散班时辰，因两位堂官关门密语，吏一应官吏也就不敢离开。衙役又来冲茶，值日官瞅空儿来禀告吏员都还没有离开，不知两位堂官是否有事召见。“都回去吧，”拱吩咐，“这些时大家都累了，也该回家睡个囫囵觉。”值日官退下，魏学曾也起告辞。

“启观，你就别走了。”拱喊住他。

魏学曾以为拱还要长谈下去，便把已经迈值房门槛的一只脚了回来，规劝：“元辅，你也该回家了，半个多月没有回去，老夫人必定挂念。”

拱并无儿，膝下一个女儿也早已嫁，他也未曾讨妾，只有一个原夫人与之长相厮守，从未享受过儿孙满堂的乐趣——这正是拱最大的缺憾。“我那个老婆，”拱揶揄地说，“十几年前就吃起了长斋，我回家等于了庙，吃喝酒如同犯了天条。今晚上，你就陪我吃顿饭。”说毕，也不等魏学曾表态，朝门外喊了一声：“福——”

福是拱的大家，听得主人喊叫，连忙葫芦一般跑了来。拱问他：“你上回说，啥馆的猪得好吃？”

“回老爷，是薰风阁的。”

“你前去安排，我和魏大人随后就到。”