。

董师爷狐假虎威，朝那小沙弥喝：“两广总督李大人到，你们师父为何不山门迎接。”

小沙弥朝董师爷施了一礼，不卑不亢地回答：“我家师父年事已，不见客已经一年多了。”

董师爷还逞威，李延咳嗽一声，对小沙弥说：“烦请小师父去通报百净老和尚，就说前两广总督李延求见。”

小沙弥跑去即刻又回来，说：“我家师父请施主李大人过去。”

李延跟着小沙弥走大雄宝殿后门，来到掩的方丈室门前。两位师爷同李延一起去，却被小沙弥挡住了。

“我家师父只肯见李大人一人，请两位施主留步。”小沙弥说罢，又是一礼。

两位师爷无法，只得回到客堂吃茶等候。

却说李延走方丈室后，只见当中藤椅上坐了一个穿大红袈裟、须眉皆白的古稀老人。他脸颊瘦削，双目炯炯有神，仿佛一就能看透人的五脏六腑。李延不禁暗暗称奇，这等地老天荒瘴疠夷蛮之地，竟还藏有如此超凡俗的蹈之士，心中气焰顿时矮了一截，抱拳一个长揖，说：“李延叩见百净老师父。”

“李大人免礼请坐。”

百净一开说话，声音虽不大却脆如铜磬。小沙弥给李延搬过椅沏过茶后退了去。百净接着问：“李大人来见老衲，可是为三年前的那支签？”

“正是。”李延欠欠，恭敬回话：“这签中有许多玄机，还望方丈指迷津。”说罢从袖中摸那支签来。

百净并不接签。问：“李大人的可是第五十一签？”

“对，就是五十一签。”

“请问李大人今年贵庚？”

“五十一岁。”

“正好与签数相符，这也是巧合。”

百净平淡说来，李延越发觉得不可测，想探明究竟的心情更加急迫，于是不由己地把椅往百净边挪近一步，急切地说：“此中玄机，还望方丈明示。”

百净目光如电，在李延上扫了一下，缓缓说：“李大人，若是三年前你不负气把签丢到地上，而是移过几步，让老衲给你开示如何趋吉避凶，情形也不至于糟到现在这地步，临时抱佛脚，恐怕为时已晚。”

几句话说得李延惊悸十分，气也就变成央告了：“三年前求签，李某心气太盛犯了糊涂，如今如何补救，只要方丈指来，即使破财毁家，李某也在所不辞。”

李延急得像乌，百净看在里，笑在心里，仍是不急不慢地说：“解签十六个字，最要的是‘不可妄为，定心求佛’，李大人恕老衲直言，你在庆远三年，是尽了妄为之事，而心中全无佛界，事既至此，你还要问什么？”

“请教方丈，金变沙来沙变金是何义？”

“妄为金变沙，向佛沙变金。”

“既是如此，事情尚有可救之，”李延自我宽说，“我现在捐五万两银，把西竺寺翻修一新。”