“三千两。”毕愣光一闪，一难以掩饰的兴奋挑上眉尖，他嗖的一声又收了折扇朝手心一捣，喊，“拿银票上来。”

“好嘞。”

只听得他手下一个小厮答应，旋即把一张三千两的银票到牙郎手中。金秀才哪肯示弱，也从袖里摸一张银票给了牙郎。

牙郎把毕愣的银票收拾好，却把金秀才的银票打开，正面反面倒过来翻过去看了半天，金秀才斜睨着他，不满地问：

“看假了？”

牙郎赔笑说：“没有没有，初次打总得小心。”

“宝祥号的，见票即兑，假不了！”金秀才淡淡地说，接着掉问毕愣，“请教毕大爷，如何一个玩法？”

“规矩三局定胜负。”

“是三虫还是一虫？”

“三亦可，一也可，这由咱俩商定。”

“那就请毕大爷定下。”

“哪有这理，阁下你来攻擂，理当由你来定。不然，这些观战的爷们儿，就会笑话咱欺负人。”

毕愣志在必得，所以显得宽宏大量。金秀才笑一笑，望了望挤得不通的大厅，说：“毕大爷既然谦逊，在下就得罪了，一局定输赢如何？”

毕愣正中下怀，因为他的那只金翅大将军所向无敌，七月以来已连赢过五场，为他赚了上万两银回来。如今已歇了三天，正是养蓄锐等着痛快淋漓搏杀一场。于是了一声“好”，让人给他提上那只致

的秸笼。两人就在红木桌两落座了。

牙郎主持，两人换竹筒秸笼互看各自的战将。

促织既为虫戏，这里也有许多学问，单说促织类，从颜来分，就有红紫、黄麻、青黄、白麻、淡黄麻、红麻、青金麻、紫麻、栗麻、柏叶麻、黑麻、半红麻、乌麻等数十之多。其中青为上，黄次之，赤次之，黑又次之，白为下。金秀才接过牙郎递上的毕愣的秸笼，透过草隙朝里一看，筒底细沙上蹲着一战虫，如蟹壳青，圆牙大，长项宽，红钳赤爪，金翅燥。只见它困在里焦躁不安，辗转腾挪，恨不能一撞破笼。不由得心里啧啧称叹：“果真是一副王者相，喊它金翅大将军还是亏了，应称它为金翅虎！”再说毕愣接过金秀才的竹筒儿一看，里面的一只促织黑如墨，屈卧着，埋首如老狐，惟一谈得上品相的是它的如同浇过油的一颗大方。毕愣心下忖：“这虫儿只是个中品，且还懒洋洋不在状态，若上起阵来，不消三两下，就会被金翅大将军撕个稀烂。”心中有了底，他决定卖个人情，把前这个想占便宜的书生戏一番。他退还竹筒时，一双狐狸睛眨个不停，讥笑着问：

“这虫儿叫啥？”

一阵嘈杂后，大厅复归沉寂，数百双睛直直地都盯着那只红木桌。只见牙郎将一只阔一尺的青蟋蟀浅底盆摆上了桌面。

“黑寡妇。”

“名儿俗。”毕愣心里咕哝，嘴上说：“金先生，你这只虫儿在筒里闷养得久了，似乎沾了太多的气。”

金秀才看毕愣的轻蔑，取笑：“是啊，这是只雌虫，待字闺中，看样在怀。”

“金先生会说笑话，金翅大将军你已看过，有何评价？”

“的确一好虫，活像猛张飞。”