错怪傍人暗里挑；莫订姻心又变，须知割恨难消。

话说一觉醒来，只听得园中狺狺犬吠之声，启看时，正见一弯凉月影透疏棂，想：“此时夜人静，有谁行动？”本外，一望又因月满园，正可纳凉闲步，遂尔起往外傍栏绕径而来，忆着：“去秋与日葵订期，往返夜夜潜行于径之中，观景与怀不啻如昨日事，乃昔是清秋，今为暑夏，人犹是人也，径犹是径也，而风景已为之一变矣。”正观望间，见前面有一女行来，待闪避窃视，那女忽叫：“来者莫非郎否？”

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他这光景难以目，一日将他重重盖削两掌，秋莘究敢怒而不敢言，十一怀恨。讵知去秋，君与小夤夜往来，秋莘潜窥伺已机关，他竟心怀毒意，反作与小亲密之状，不时来察颜观；不料小该有祸，渐渐眉散，六甲怀胎。秋莘这贱人竟去密诉老爷，百般挑唆，恼得老爷怒容满面，来到小闺楼细细盘诘情由。小亦直言无隐谓：‘与郎已订终，其人不日即至，父亲试览其丰仪可以为东床之选否？虽多之行，一时失礼面齐眉之订百岁无愆，乞父亲见怜挥之，才之一念。’老爷此时似有怜悯之心，未忍遂加毒手，怎奈秋莘在旁，屡以玷辱闺门之语见耸，带得老爷如火上添油，任小百般乞怜求宥，亦是无益，竟尔割慈忍把一个妖柳媚的小顷时缢死。自小死后，老爷即嘱园家人，若见君到来即为留住，加害于君，始得中怒气稍。见小

听他说话跷蹊，着急问：“有话快请说明，莫作此糊之语，令人难详难解甚费踌跻。”瑞芝洒泪说：“君若无妾则君之命已化为乌有矣。”：“小娘怎说此话，我此间又无仇无怨，有谁加害于我？”瑞芝：“害君者即君，且君不独以己害己，固先害人而将及害己矣。君尚痴心妄念思与小翻云撼雨于陽台，岂知小久已泣月悲风于泉路了。”

一腔毒意尝樱，满腹仇心摆柳腰；如此雪冤诚快尔，只虞天怒不相饶。

听到这一句，不禁跌足涕：“难你家小已死了么？为何你老爷今日又将小姻事面许小生，这是何故？”瑞芝：“此事一言难尽，且在亭中略坐片时，妾细细为君剖陈。”二人遂挽手亭并肩坐下，瑞芝谓：“君知小何以死，其由实死于君，而苟寡起殃；又死于老爷之妾秋莘。此秋莘非别人，即亡过夫人旁侍婢，夫人死后老爷即纳以为妾，颇加，彼竟忘却本来面目，肆然以骄傲临人。小看

瑞芝：“妾之事且不必论矣，试问相公临别时曾谓来岁尽必至此间，以完旧约，岂知盼断双珠，终无音信，直至今日才来，你于心竟相忍么？”：“实非小生负约衍期，因间误期不得闱改武试，所以羁留京邸蹉跎至今，其实北而心日在南，想小香闺，盼望自有一片离别愁伤挥泪，不知近日可安否？”瑞芝：“君尚问小无恙，君保得自家无恙也就罢了。”

听其音声似瑞芝婢女，及近细细认，则见其眉粉腻，以及衣裳服非婢女模样，顿心转疑惑，问：“你莫非就是瑞芝么？”那女首：“去秋别后未及半载，难就不认识了。”：“非是小生不认识，因形容举止回殊昔日，故有此一问耳。”瑞芝：“君既见疑，且先以妾之事告君，妾因老爷见幸，无力可辞，已忝居小星之列，是君为负盟良主遂令妾作逐杨也。”闻言暗想：“瑞芝乃小闺中侍女，如何红老谩作妾，此中情节确有可疑。”中详说：“，如夫人之实趋于主命之难违，在小生亦不敢抱撼。”