虽然男助产士没有立即受到人们的迎，但由于他们受过良好的教育而被中产阶级认为是更好的选择。专业产科设备的引给女助产士造成了威胁，因为她们通常既缺少专业知识，也缺少机会接这些新技术；这些都为男在助产过程中的统治地位铺平了路。

分娩期

路易丝·布儒瓦是当时极少的有能力并且有机会版有关学科权威指南的女。当时这在任何学科即便是助产学也几乎是不可能的，尽妇女是生育过程中的主要护理者。即便有所例外，那些有受教育特权的女也缺乏受到社会尊重的地位。人们通常认为生育是女人的事，而助产士们也频频引用圣经来证明她们在产房中的合理存在。翻遍整圣经，从来没有对男参加助产有只字片言的描述。

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直到公元17世纪，男医生也只是参与一些手术要求较的分娩过程，但这一世纪初查伯兄弟发明的产钳意味着男在生产过程开始于主导地位，而女起着辅助作用。据说查伯兄弟能够缩短阵痛期，并在难产时可以尽力保住婴儿的生命。由于他们费尽心思地遮掩，直到产钳发明100多年后的公元1733年，它的设计构造才公布于世。为了保守这个秘密，保证他们在有钱人中的受迎地位，兄弟俩在到达产房时总是携带一个大的木箱，他们支开助产士，并蒙住妇的睛，同时摇动铃声或敲木来制造噪音以便没有人能听到金属钳的声音。

在这一困难时期，女人们相互之间充满了大的信任和依赖。毕竟，母亲和婴儿在分娩时都面临生命危险。一位名叫伊丽莎白·约瑟琳的女士给她的孩们写下建议，万一她在分娩时死去，要排除〃我的小宝宝会因为缺少我而迷失〃的困难。不幸的是，她在分娩后的第九天与世长辞。她所写的遗言在公元1625年版，名为《一位母亲留给她未生的孩的遗》。

我遇到一些（女同行）不会阅读，另一些不会写字，而更多的（女同行）对业务了解很少。于以上原因，同她们谈论剖腹产并没有多大意义。

宗教对于整个社会的影响仍然十分重大，人们在遇到困难的时候对宗教信仰的依赖非常烈。人们背诵祈祷文，希望能使妇顺利生产。而且当皇室成员怀期间，全社会都要印刷祈文来背诵。公元1605年，当安妮王后怀的时候，英国的詹姆斯一世印刷大量的祈文来保佑她，希望她能够平安度过即将到来的危险时期。詹姆斯下令每个教堂的牧师每天早晚都要用所印刷的祈文行祈祷，直到他的妻安全地解脱。全教徒向上帝

虽然保守他们的秘密对于大多数无法负担服务费用的妇女来说是一损害，但两兄弟试图提英国助产工作准以和欧洲大陆媲。他们制定了一培训助产士的计划，但是助产士和医学院都对此行了抵制，因为他们认为这兄弟俩唯一兴趣的是钱。公元17世纪其他一些人已开始着手为助产士提供正式培训，信奉天主教的助产士伊丽莎白·利尔就是如此，但和其他早期的尝试一样，她被迫中途放弃。

第18节：生育之苦（4）

当一位妇女到了怀后期的时候，她就会将注意力转到选择生产地了。在女朋友和家属的帮助下，她要准备好净的衣服、整洁的被褥以及在产前可能会需要的其他用品。当产房的房间窗被遮严，为分娩前后产妇躺在床上的那段时期保持一温、黑暗、安静的氛围。人们认为这气氛对阻止邪恶灵魂的有极大的好。

不幸的是，在接下来的一个世纪，缺乏正规训练使得妇女作为助产士的角受到极大的动摇。人们指责助产士拒绝使用产钳等产科械以及缺乏正规训练使得产褥得以传播。实际上，产褥是由医生传播的，他们在行尸检后不洗手就把手伸产妇的内。由于一些谣言说有些女助产士行非法活动，例如非法堕胎以及为女接生，有地位的产妇逐渐开始聘请男助产士来行护理。受过教育的女不再对助产业兴趣，因为这一行业声名不佳，而且收不，尤其是助产士给人留下〃瘪老太婆〃的印象。

你知吗，当我们第一次呼这空气，我们痛哭，号叫……当我们降生时，我们啼哭，因为我们来到了这个愚蠢的舞台。

第五个妻。这一英文版是由罗纳德·托斯于公元1545年翻译的。尽这本书是充满事实与荒谬的混合，在当时仍然被认为是一本权威的指南。这本书的初衷是成为助产士的指南，但实际上却几乎毫无用，因为绝大分的助产士都是文盲。

……莎士比亚，《李尔王》，公元1606年

公元17世纪中期，珀西瓦尔·威洛比开始在英格兰从事助产士工作。他是第一个男助产士。在《助产学观察》一书中，他这样描写他的女同行：