的是产妇及胎儿的死亡率开始呈下降趋势。在国，女权运动推动了人们对产妇的关注，也使人们开始探讨如何减轻产妇的痛苦。

尽问题很多，但至少人们已经意识到事情需要改变。直到这时妇女们才意识到一旦结婚她们就要为怀和分娩的命运所支，很少能有人逃脱这一命运。她们不但要尽可能地控制生育，而且还要经历每一次分娩，担心能否幸运地活下来。

节育逐渐被接受

有关避的思想仍然相当缓慢地传播着。英国国教仍持反对节育并宣称功利主义是节育的心动机。作为一名节育运动的领导者及提倡者，安妮·拜森特是一个著名的无神论者，她也因此遭到了牧师们的烈反对。

然而，事情却逐渐有所变化。节育使得生率大大降低。尽教会人士反对节育，但公元1905年费边社关于生率的调查报告显示，生率降低幅度最大的群居然是中上层阶级，尤其是医生和教士。经过两年的争议，可以得结论〃生率的下降主要是（不完全是）婚姻状况变化中节育思想的结果〃。换句话说，已婚夫妇一定在施行某节育措施……这是一个合理的解释。尽医学专家们很久以后才将节育视为一正常措施，但很明显他们并不反对控制自己家规模的大小；只有那些没有享受到节育好的人才会忽视小型家带来的好。

公众也开始慢慢倾向于认为：少生会使孩享受更好的生活，而多育意味着更大规模的家，注定现贫穷和拥挤的状况。一些医生也支持说，如果能够节育，孩的健康状况将有所改善。而另一些人则认为这说法就是指适者生存，并极其憎恶整个节育思想。

〃除了日益增长的人压力，我们还需要了解到：1年年生育的现象仍然存在，而这几乎占据了母亲的全生命，不论是在时间上还是在实质上。2这同样有害于新生儿的健康。3因此隔两年（一些妇科专家持三年）生育对大人和孩都有好。〃

……辛迪·卫伯，《生率的降低》，公元1907年

历史表明，行为只是传宗接代的一方法。节育，对某些人来说是有违上帝〃发展和繁后代〃的旨意，而且人们认为只为了享乐而行的更是不德的。公元20世纪初，大多数医学思想（至少在公开场合）是反对节育的。一位妇产科女医生给《英国医药杂志》写的一封信最为典型，下面就是这封信的节选：

为了满足需要而想方设法避的人因放纵自己的激情很可能变得越来越女化，而且那些婚姻法的变动和随之而来的放纵会严重影响到人的自控力、自尊以及骑士风度……

尽社会在某些方面仍有限制，但妇女们越来越被鼓励限制家规模，因为随着医疗和生活条件的不断提，她们通过节育看到了新生活的希望。更重要的是改善后的卫生医疗条件使新生儿的存活率大大提，这样家长就不必通过多生来保证孩的存活了。

当时在全国范围内，女的端庄仍很受重视。公开谈论是件令人害怕的事。玛丽的书被宗教领导阶层、医学家及报社评论为不德的、猥亵的。但是大众却喜她的书。她认为女应和男一样享受。

玛丽决定帮助妇女们明白节育的好，包括那些贫穷的、没文化的妇女。因为她知妇女们会因此受益很多。公元1921年，玛丽和她的第二任丈夫在敦开了家诊所，为每个人提供避建议及避用，包括杀避、托以及栓剂。