己代我的女儿受罚，小山，我给你什么都不算多……”

“……”他抬看将军，此时无地自容，“我本来什么都没有。我的一切都是你给的。将军。”

查才抬手打断他，看着他的睛：“让我件事情，任何事情。小山你什么要求都可以提，只是，香兰，她不行。”将军垂下，又抬起来看他，里竟有泪，“如今我势不如人，到这一步，要与旁人合作才能挽回颓败，香兰是他们的条件……”

小山听到这里只觉得血上涌在腔内奔腾，直冲额，前一幕一幕是自小将军对他的教诲，关怀和栽培，他站起来，望定将军：“我从小受您的教导，没有您，没有今时今日的我。现在小山愈矩，犯了大错，愿受将军重罚！”

他看着他，指间捻动佛珠：“情非得已，我无法下手罚你。”

“我请求您送我上前线……”

他住小山的肩：“坐下来，小山。不要再说去战场，那是军队的事情，你是宝剑，我不能滥用。只是，”将军顿一顿，“如果，我把香兰外嫁……”

“将军的家事，小山不能过问。今天您原谅我，从此以后，为将军效力，肝脑涂地，不计代价。”

“……小山，不用赌咒。你的一直很好。”

这已经是四年前的事情了。

那样一个年轻人不守规矩的错误，烙在查香兰的上，而周小山要用一生的犬之劳来偿还给她的父亲。

现在，查才将军终于把她从夫家接回了故乡，她的骨灰就在房间一侧的香案上。小山又走过去仔细看她的照片。想起她与阮文昭结婚之前最后一次去找他，他也是那样仔细看着她，想要说些什么，却发现自己是如此的懦弱和驽钝，终于他找到了合适的词语，他说对不起，听见了香兰也说一样的话。

“我这次接了香兰回来，总是想起她从前的事情。也不仅仅是她了，还有我自己年轻的时候。小山，我真的老了。”将军站起来，走到他的面前，“边除了你，再没有信得过的人。如果我退休……”

“您这是累了，怎么说这话。这么多跟着您的人，战友，兄弟，同志，百姓，您怎么能说退休？”小山说。

将军看他，微微一笑：“你这是不愿意啊。小山，好，我不勉。”他一太，仿佛重负之下又勉振作起神，“关于那个材料，你请来的是……”

“发明者之一，北华大学的博士，裘佳宁。”

他：“照顾的还好吗？我们从来不亏待客人。”

“没有问题。”

“你安排一下。我想跟这位博士吃顿饭。”

小山抬：“将军，一直以来都是我面易，她并不知您在幕后。这样，不安全。不合惯例。”

“我有分寸，你去安排好了。”

他在夜里回来，她趴在桌上，在方格本上跟自己下五棋，抬看了他一，然后继续。

小山倒了喝，本来背向着她，小心的在镜的里又看看她，结果对上了她的睛。

“看什么？你。”佳宁问得一脸严肃。

“总是怕你，又跑了。”小山说。

“留得青山在，不怕没柴烧。”

“好气派。”

他走过来，坐到她边，一手拄着，一手拨开她额角的发，只见她圆溜溜的耳垂儿，奇怪之前怎么没有发现她上这有趣的分，心里的要吻。她斜他一，小山只好捺下来。

她挡开他的手。

“有个长辈要见你。”他说。

她手下跟自己的战局继续，左突右挡，一招快过一招。

“明天一起吃中午饭。”

她没有拒绝。就是同意。情不情愿不，现在沉默的就范：又如晚上，这对仇人躺在一张床上。

她翻了个，碰到了他一下，小山顺势挨开她的膝盖，轻转，手臂一，整个人就罩在她的上。

静悄悄的夜，一风都没有。