两旁白尖桩围篱在雪映衬下，像篱笆外一垛垛隆起在田野中的东西，放望去，恰似满脸七零八落的疙瘩。这俩女孩绕过峭边缘，消失在挨挨挤挤、恍如包围在蓄养匹的红谷仓四周的卫士般的那一大群低矮的建筑里。克斯与茱刚一折厩外院，一只猫咪便踏破雪面，飞似的向外蹿去。她俩停下脚步，站在院里迅速朝住宅瞄上一，看不有一动静。常理说，当初指导她们骑的场主人尔太太这会儿早该起床打扫院了。“我们该不该告诉她一声，说我们要去了？”克斯轻轻问。这俩女孩从小一块儿成长，每个周末都在这里相见。她们同住在小镇的上西区，念的都是东区的学校，父亲同样都担任律师。平常她们两个却不会在每周的上课时间里碰面。她们的友谊，连同她们的匹，全都属于这里。克斯刚过十三岁，朱比她大将近一岁。对于尔太太那一即发的怒气，克斯总是避之唯恐不及，而茱却老我行我素地招惹她。这会儿她不屑一顾地哼了一声，扮个鬼脸，说：“不！她只会大吼大叫地骂我们把她吵醒。走吧！”谷仓里面温的空气带着重的草和粪香。两名少女携着鞍辔走谷仓，关好了门。关在里面的十余匹如同克斯刚醒时一样，意识到外面的晓和平时有些不同，纷纷向前竖起双耳，从各自的厩舍抬张望。茱那匹神柔和的桃阉格列佛一见她走近便发嘶鸣，把脸凑上前来让她挲。“嗨，宝贝儿！”茱问了声，“你今天好吗？”匹和缓地倒退一步，好让抱着饲料的茱有地方推门而。克斯继续往前走。她的关在谷仓尽的最后一间厩，每走过一间棚舍，她都轻柔地呼唤着里那匹的名字，和它们打招呼。她可以看见朝圣者昂着，动也不动，目光一路跟随着她的影。它是一匹四岁尔尔：原产于国佛蒙特州的一轻快匹。，红棕的暗得有时候看起来就像黑的一样。那是去年夏天，她的爸爸妈妈在极为勉的情况下买下来送她的生日礼。他们担心这匹个儿太大、年纪又太小，不是适合她的匹。但克斯第一看见就上它了。他们一家三搭机到肯塔基看它。这匹才被带场来，便直接跃过篱笆来审视她。它不让她摸它，只是嗅嗅她的手，用它颊边的须轻拂着她，然后像个傲慢的王般猛一扬，甩动长尾撒奔跑，一在光的照耀下如光泽映的黑檀木般闪光。售这匹小的妇人让克斯上试骑。从父母互递的神中，女孩知他们会让她拥有它。她的妈妈自从脱离儿童时代起便不曾再骑过，但一见女儿骑在背上，她自然能准确无误地评断的优劣。朝圣者绝对是一匹良驹，但它肯定是一匹难驯的，和她小时候骑过的所有匹都不一样。但克斯一跨上背，便可完全受到在它内澎湃的活力，知在它内心蕴的是良善而不是顽劣。她俩之间一定没问题，她们会是一对儿好搭档。她本想替它改个尊贵的名字，像柯奇士柯奇士：国印第安人领袖，阿帕契族酋长，约生于1815年，卒于1874年。，或可汗之类的，但向来采取自由主义的母亲却声明，这事全听克斯的，只是照她看来，替改名字不是件好事。于是朝圣者依旧叫朝圣者。“嘿，漂亮的儿，”走到厩前，克斯伸长了手对它说，“谁是我的伴侣啊？”它让她摸摸自己鼻翼边柔的细，但只是一下，上就昂起退开。“你的可真急。来吧！咱们先在这里把准备工作好。”克斯棚舍，脱掉盖在上的毡，将鞍挂到朝圣者背上。它像往常一样稍稍避开，而克斯则吩咐它别动。她一面轻巧地为它绑肚带、上缰辔，一面对它诉说谷仓外的情形，然后从袋里拿一把蹄刷，开始有条不紊地清除它每一只脚上的沙土。她听到茱已经牵着格列佛走它的厩，于是赶系牢朝圣者的肚带，很快她就一切准备就绪啦！她俩牵着匹走到院，趁茱回关谷仓门的空档，让它们站在院里打量雪景。格列佛低下嗅了嗅，迅速得结论：那是它曾见过无数次的东西。然而朝圣者却很惊诧。它用蹄刨雪，看见白雪移动，不由得大吃一惊。它尝试像比它年长的格列佛那样去嗅它。但它的鼻得太用力了，以致打了个大嚏，逗得俩女孩哈哈大笑着奚落它。“也许它从未见过雪吧！”茱说。“它一定见过。难肯塔基不下雪吗？”“我不知。恐怕是！”她的视线越过克斯，望向尔太太的住宅，“嘿，走吧，我们快发，否则就要吵醒那位严厉的女人啦！”她俩牵着走院，来到草场，跨上背，缓步徐行，越过草场，走向通往林地的篱笆门。它们的足迹斜穿过洁白无瑕的雪原，在雪原上画一完的对角线

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