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《马语者》第一部：重创第5章（1）

会议拖了将近一整个钟头，安妮感觉无聊极了。聚集在她办公室里的人正在进行一场高深莫测的激烈辩论，焦点是：究竟哪一种粉红运用在下一期封面上最好看。他们面前摆着各色各样的实物样品，安妮觉得每个颜色看起来都很刺眼。“反正我认为我们拥有的并不是幻彩荧光漆型的读者群。”有人提出。而认定他们的销售对象就是这一类群众的美术设计则起劲儿地为自己的设计辩解。“我也不认为他们是电动糖果型的人物。太八十年代了。”“八十年代？简直荒谬！”若是往常，安妮一定早在情况还没演变到这一步时就干脆利落地打断争辩了，她会直接告诉他们自己的看法，然后一切就成了定局。问题是，她发现自己几乎无法集中精神，更令人担心的是，她连关切这个问题都做不到。一整个早上都是相同的流程。首先是一场与某个好莱坞代表达成和解的早餐会议。那人的“黑洞”委托人已为取消他的侧面报导一事气得暴跳如雷。接下来的两个小时里，制造业者又在她的办公室内大肆鼓吹纸价即将飞涨的消息，其中一人身上洒满把人呛得头晕目眩的古龙水，以致事后安妮不得不赶紧打开所有窗口。直到现在，她还嗅得到那种味道。马语者马语者近几周来，她不得不更加倚赖她的好友兼助手、杂志社长驻外代表露西·费烈德曼。此刻大家正在讨论的封面便是为配合一篇露西以小白脸型男子为主题的报导而构思的，并采用一幅摇滚界一名家露齿而笑的特写为封面照，根据契约，将以电脑技术消除照片上的皱纹。露西察觉安妮心不在焉，立即代她主持会议。她生性好斗、反复善变，拥有一副如汽车消音器般的破锣嗓子和高大身材，喜欢将事情翻来覆去，眼前她便充分流露出这个特点，一改主张，宣称根本不该以粉红色系为底色，而需采用荧光性莱姆绿。就在唇枪舌战、你来我往的时刻，安妮的注意力又飘走了。街对面的一间办公室里，有个戴着眼镜、身穿西装的男子正站在窗口比划着太极拳招式。安妮望着他的双臂用力地戏剧化地猝然一击，和凝然静止的头部姿势，暗暗纳闷那对他能有什么益处。一样东西闯进她的视线。安妮看见她的助理安东尼正隔着门边的玻璃板指着他的手表，以口型向她示意：时间快到中午啦！她预定在整型外科诊所和罗伯特、克蕾斯碰面。“你的意见呢，安妮？”露西问。“抱歉，露西，什么事？”“用莱姆绿，配粉红色封面字体。”“听起来很不错。”美术设计嘀嘀咕咕不知在抱怨什么，安妮置之不理。她身体前倾，两手平放在办公桌上，“喂，各位，这件事我们能不能到此为止？我得出门了。”办公室外已经有辆车子在等着。她把地址告诉司机后，裹着大衣，弓身坐在后座。车子左绕右绕地开到东区，继续往城外的非商业区行驶。街道和走在街上的行人看起来同样阴霾凄凉。这正是沉闷无力的季节，新年已经过去好一段时间，长得足以令人体会到它不过是和去年一样的年头。在红绿灯下等候时，安妮看见两名游民挤在一个门口，其中一人正慷慨激昂地仰首对天陈词，另外一人则缩在一旁睡觉。她觉得双手奇冷，于是将它们深深地插入口袋。车子通过位于八十四号大街上的雷斯特咖啡店门前。过去罗伯特常在上学前带克蕾斯到这儿吃早餐。他们尚未讨论到克蕾斯重返校园的事，但是她很快就必须回到那儿去面对其他女孩的凝视。这不是件容易的事，但拖得越久，情况会越艰难。要是待会儿他们在诊所试装的假肢没问题的话，克蕾斯不久便可以走路了，等到她能够运用自如，也就该回到学校去了。安妮晚了二十分钟才到，罗伯特和克蕾斯已经进诊所去见假肢专家温娣·奥尔巴哈。安妮婉言拒绝招待员帮她拿大衣的提议，在对方的引导下走到通往装置室的狭窄白色走廊。她可以听到他们的说话声。房门开后，里面三人没有一个看到她进来。穿着裤装的克蕾斯坐在一张床上，低头注视着自己的双腿，但安妮看不见它们，因为假肢专家正蹲在那儿，不知在调整什么，罗伯特站在一旁盯着看。“怎么样？”专家问，“是不是比较好？”克蕾斯点头。“成啦！现在看看站起来感觉怎么样。”安妮站到一旁，看见克蕾斯因倾注力气而皱起眉头，随即放松自己，缓缓脱离床头，并在那假肢承载起部分身体的重量时畏缩了一下，然后她抬起头，看见了安妮。“你好！”克蕾斯招呼一声，尽可能挤出笑容。罗伯特和假肢专家

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