“好，咱下河堤去吧。惜桥，你饿了吧？快晌午了。”

孟丙田和船家打招呼：“船家好，饭吃呢？”

“对。你知的还不少呢。等有机会也带你坐船到南方游玩一圈。”

爷俩说着话，就走下大堤，来到河边。走向泊船的码。

话音未落，从船舱里走一个年轻女，细材，也穿着半截，两条细像两段白藕似的很扎。她说：“爹，谁呀？你跟谁在说话？”

孟惜桥跑上运河大桥，桥上风还大，能动衣服飘。父亲孟丙田就在后边喊：“惜桥，小心。桥还没修通呢。”

孟惜桥望着女走船舱的背影，久久不能忘记。以至于在以后的很长一段时间里，这个女的形象一直在他脑里闪现。

“咋？咱那小河里不是有小船吗？你咋没坐过？”

耐不住的冲动，一极度的兴奋。

“妮娃，懂事了。知疼人了！”老者慨。

“爹，我上去看看。”孟惜桥快步跑上运河大堤。站在大堤上放观看，这条运河可真是大啊，河面得有二里地宽，河堤也得一里地。这边大堤和那边大堤之间得有五里地宽。这运河大桥估计得有六里地长。很是壮观。

孟惜桥发现这奇女，两条白藕似的细，一张笑盈盈的荷脸，啊。

何小韵这个名也很久的记在了他的心里。

“妮，是本地客人。来咱船看个新鲜吧。常遇到这事。”老者说：“今天赶上忆城大集，妮娃上集买了些面和蔬菜，还买了一捆粉条。船上带的鱼，今晌午的就是鲜鱼炖粉条。”

码上停靠着船只，像运输的，不像是打鱼的。其中一条船上还冒起饭的炊烟。晌午了，船家也饭哩。

“正赶上饭，就在这里吃吧。”女快的回应：“我叫何小韵，叫我小韵就行。爹，我给你拿酒去。今晌午你喝两。”

一个光着脚，穿着半截的老者应声说：“嗯，赶到这里啊，泊住船，饭吃。夜里再赶路。”

“爹，我饿了。”孟惜桥弱弱地说，好像浑没力气了。

孟惜桥心里醉了，他从来没有见过这样好看的女。他心里的年龄段好像一下长了不少。到了青期。

他们好奇，就登上了这条船。

“那算啥船啊？跟盆底似的。摸鱼抓虾用的。算不上真正的船。爹，带我下去看看吧。”

“惜桥，你看啥呢？”孟丙田见儿死死盯住女细看，白藕似的，好像要上去啃一。就叫醒他。

“爹，你说我有那机会吗？去杭州，江苏浙江，鱼米之乡，吃螃蟹吃大米，跟梦似的。有奢望了。”

“哈哈，这不是不可能的事。现在公路都通了，还修上了火车，去南方不再是个难事。过去只有运，是困难呢。这古老的运输方式，以后恐怕就少了。”

“爹，桥还没修通哩，怎么运呢？”

“那好，咱下河去。”

“嗯，我知。大米也是从南方运来的。南方是鱼米之乡，产丰饶，咱北方有些东西没有。”

“爹，你说船上的人，是不是就在船上吃饭呢？”

“船呢。在河里用船运过来啊。”孟丙田说：“以前有摆渡，有专门来回运输的船只。后来修大桥了，摆渡的生意有些惨淡了。这边河里还有船只哩。到了收获的季节，来往的船就繁忙了。”

运河里有半河，河面上有船，岸边也有泊着的船。就是看不清是打鱼的还是运货的。

听到父亲的喊声，孟惜桥才注意到这个事。慢下脚步，可不是吗，大桥中间还没合拢呢。也不知是什么原因，桥梁上也没有施工工人。大概是遇到问题了。资金问题啊什么的。孟惜桥不这些，问追上来的父亲：“爹，桥那边是哪里？” [page]

“爹，我不饿。我觉得新鲜。”

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“桥那边是另外一个省，这条河也是省界。等大桥修通了，我带你去外省玩玩。那边生烟叶什么的。还喜苹果树。咱这边吃的大红苹果，就是从那边来的。”

女是开朗格，撩了一把发，那张芙蓉似的笑脸，说：“我爹就吃鲜鱼炖粉条，玉米面大饼。”

“爹，咱下去看看。我长这么大还没坐过船呢。”孟惜桥说。

“是啊。开船跑运输的，就在船上吃饭睡觉。运也是很辛苦的。古时候没有公路汽车，长途运输就靠运。特别是一些大的件。像北京修故的一些大岗石，和一些珍贵的木材，金丝楠木啊什么的，都是从南方通过运运来的。咱北方不产这些东西。”

“我想也是。爹，咱下去坐坐鱼船吧。”