对膝盖。但是，为什么？”

“见到父亲的时候，我发誓要保持健康。”他说，“他启发了我，或者用‘吓坏’更确切些。”他想把跟哥哥有关签饼的争执告诉本德，但随即改变了主意。

“如果你只想一项运动的话，就选慢跑吧，一年四季都可以。如果你想骑车，冬天的时候就要考虑去健房或者买一辆不错的静态自行车。我的房间太小，放不下，不知你那儿怎么样。”

“你在健房骑单车？你喜吗？”

“这取决于在你前面车上的人的。”本德说，“接受你所得到的，错过可不是选项之一。如果你前面是个大胖，那糟糕透了；但如果你前面是个妞，你就可以运用自己无穷的想象了。另外，慢跑更经济些。”

保罗决定第二天就去买双慢跑鞋，开始新的生活规律。他无意中瞥了吧台后面墙上的镜一，更定了他的决心。

他闭上，听着唱机播放的歌曲。有人在背后走近他，用双手蒙上他的睛，在他的额亲了一下。

“别闹，我女朋友随时可能到。”他说。

他睁开，看到了塔姆森。她捧着他的脸转向自己，又简洁地亲了他一下。他们的双分开时，她隐约皱了一下眉，意味长的样。

“我想你了。”他说。

“我也想你。”她说。从普罗维登斯到北汉普顿有两个小时的路程，除去保罗所认为的毫无景可言的萨诸州分，其余路程还算平坦，且路旁稍有缀。

放啤酒乡（3）

“你看起来需要一杯龙兰酒。”保罗说。

“一杯咖啡好了。”她说着，脱掉了自己的外。那是一件昂贵的黑夹克，里面有夹层，这让她既时髦又和。她的丝质披肩留在脖上，她总是比他更觉得冷。他把这归咎于她个太小，接外界的面积比反而更大了。“这里的咖啡好吗？”

“真是个好问题。”保罗说，“实际上，我认为没有人在这里喝过咖啡。如果这里的咖啡还不错的话，我会很意外的。”

尼尔递给她一杯咖啡，还有油和方糖。

“怎么样？”保罗问。

“很糟糕。”她说，“你确定斯特拉在门廊里没问题吗？”

“她喜门廊，她觉得里面太脏了。”

“我给她买了儿东西，你介意我在这里给她吗？”

“去吧，她不挑剔。”保罗说。

她从包里拿一块儿剔过的烤，那是她发前在超市买的。她一地把喂给斯特拉，抚她的同时跟她讲话。斯特拉抬看了一保罗，说：“剩下的饼可以给你吃。”

保罗注视着这个女孩儿，不他应该称她为自己的女友、情人，还是意义非凡的另一半。她的黑靴让她比平时了两英寸，尽她对自己的并不介意。于这样的原因，她似乎没有故意发明显的肢讯息，至少他没有观察到。她每周都会去公司的健房运动三到四次，所以她的材保持得很好。保罗想，一条仔穿在她上肯定很好看。

她从自己的包里拿一条崭新的红丝巾，折成对角系在了斯特拉的脖上。斯特拉立刻变得神起来，抬起，好像是在玻璃门上看自己的倒影。

等塔姆森回来的时候，保罗看她脚步里的轻盈。这生机盎然总是让他到鼓舞，牵引着他前行——即使他跟这气质有些不搭。

“你不介意，对吗？”她边说边坐在他旁边的椅上，“我以为她会更喜亮的东西。”

“我喜，我想她也喜。”保罗说。

“我本来想给她买串珍珠的，但那好像有儿太芭芭拉·布什＇国前总统老布什的夫人，此可以理解为老派、过于庄重。——译者注＇了。”塔姆森说着喝了一咖啡。