踩在雪地里，发咯吱咯吱的声音。今天早上，他早有预见地为它安上了防链。他打开车门，让兰博跃上车，然后自己坐在了方向盘后面。

引擎在找别扭，第一下没打着火，但是在反复几下后，这辆老爷车终于发动着了，他用力将排挡挂上了第一挡。防链刨雪地，这辆厢型货车朝前驶去。查斯小心地驾着车驶过院，然后驶上了乡村路，经过了莱丝丽那辆抛锚的小车。几分钟后，他就转到了路上，将近二十年里，他是第一次驾车开过这条路。那幢房离只有三十米远，但是雪太，汽车打了好几次，他才将车停在那个旧车库附近。这是幢老式的建筑，屋下陷。多年前，就是在这里，查斯见到父亲在摆完了各似乎永远需要修理的农用机后，用一块油腻腻的抹布拭手上的油污。

现在他下了车，好不容易走到了园门。门上的旧绞链发了不满的吱嘎声，百叶板地埋在厚雪里，不过他还是设法走了去。他穿过一个小小的院落，童年时的他、查特和迪莉娅就在这儿建过城堡。他费力地走过后门的几台阶，在后门廊上用劲跺去靴上的雪。钥匙就藏在她说的地方。他走了冰冷沉寂的厨房，顷刻间，时光将他拉回到二十年前的那段岁月。

当然，家全都换了，墙面涂上了一层淡金。母亲贴的草莓图案的墙纸和仿砖图案的亚麻油毡都没有了。虽然摆放的是与橱柜相的木家，不过房间的布局没变，在父母亲放那张小餐桌的地方，如今换上了另一张桌和几把椅。他走过一个短过，上了通往卧室的楼梯，靴发了空的橐橐声，他曾同查特一起住过这间卧室。他看见原先摆放两张铺着格被的床的地方，如今放了一张书桌、一台电脑、一台打印机和别的办公用。一面墙上已经安上了书架，里面摆满了书，不过，屋外那棵老松树依然还在，它那茂密的树枝一直伸展到了屋窗上。

他迪莉娅的房间已经变成了一间育婴室，里面放着摇篮和折叠桌。在第三个卧室里，也就是原先他父母的卧室，如今放上了一张大号床，一个古古香的梳妆台，上面有一面椭圆形镜，另外还有一辆摇篮童车。

他匆匆回到楼下。痛苦的回忆一幕接一幕在脑海中不停闪现，就像在看一电影的片断：母亲在火辣辣的太底下晒衣服；父亲允诺要让生活越过越好，他不需要福琼家族的接济；拖拉机费劲地开上一座陡峭的山坡，他的弟弟拼命挥动双手，活像一个小丑。别去想这些了，他提醒着自己，一边大步走过起居室。他看见了窗台上的那痕，那是他用一只靴的后跟来的，当时他跟他的双胞胎弟弟之间发生了一场争吵，最后发展成了一场争斗。

见鬼，查特，你为什么非死不可啊？

他的手地攥成拳。这是久远的往事了，然而就像发生在昨天。打那以后，他失去了那么多的东西。

“冷静。”他告诫自己。他到这儿来，不是听凭回忆把他带回到往日的岁月，那都是些最好永远忘却的时光。他走到储藏室的橱前，里面有一块电路板，他检查了一下，发现它们没有什么问题，于是打开了炉里面的长明小灯。

几秒钟后，火炉开始燃起了火焰，里发散量，查斯将门锁上，然后沿着他在前几天开的一条小走到牲棚，她的儿就关在那里。每天他都设法把它们带到外放一会儿，让它们在冰雪覆盖的驯场上小跑或快跑上一阵，消耗一些能量。今天，他也这么了，看着这几匹浑圆的传母着鼻息，来回甩动着脑袋。光照着冰雪反光芒，耀得儿不停眨动着睛。它们。向亮地着鼻息，在寒冷的空气中，可以清晰地看见它们呼的气。

有多少个冬天，查斯艰难地走过冰天雪地，帮助父亲去喂牲畜；有多少次，他带着锤来到饮槽前，敲碎结在槽上面的冰，或是从放草的阁上踢下沉重的草捆，然后用他那把钝折刀割断结实的双线。

他皱双眉，对自己这怀旧情绪大为不满，他听任儿跑了一会儿，然后又把它们关了栏里。他瞧了一天空，相信还会下更大的雪。“老天帮忙。”他喃喃地说，打定了主意：只要再下一场暴风雪，在已经不堪重负的大地上再添上几厘米雪的话，莱丝丽和她的孩就得留下。

他想要告诉她，他曾在这儿生活过，她的丈夫从他父亲手里买下了这个地方，但最后还是决定缄不言。他定地相信，一切皆应顺其自然。

“可我告诉过你，我要走。”那天晚上，莱丝丽简直不相信自己听到的话。“我们已经达成了协议。”她坐在桌边说，蜡烛发明亮的光芒，安吉拉安睡在隔的房间里。她和查斯吃着剩下的脆，由于他缺少调味品和酪，所以她改变了一下烧的方式。