只留两人看守，其余人必须迅速解决午膳，小小圆桌，少掉几张熟悉脸孔，原来是小小严尽吵著要吃糖，冰心和儿陪她一块儿上街去买，迄未归来。

“怎么去了这么久？”严老板一顿饭吃得心神不宁，平时吃饭时，他都一一喂著宝贝女儿，与严尽边玩边吃，今儿个女儿没坐在旁，饭都变得不好吃了……

“应该是三个女娃上街瞧见有趣的东西，舍不得回来了吧。”有人这么回答严老板，满饭菜的嘴，糊。

“也不找两个男人陪她们去……三朵生生小上街，万一遇上坏人怎么办……”严老板已经失去，自顾自嘀咕起来。嘴里说著三朵小，实际上真正挂心，仍是当中最宝贝的那一朵严尽。

“老爹，糖铺就在隔巷而已耶！”刷迟义满嘴油腻，笑严老板大惊小怪。从当铺往右走，再拐个弯，走没十步路，糖铺就开在巷，犯得著动员一堆人去保护严尽买糖吗？被旁人看见，岂不是被指指，笑话好一番？

“在隔巷而已……为什么去这么久还不回来？！”尉迟义非但没能安抚严老板，反而更教严老板瞠眸息，坐不住椅：“不行不行。我去找她们！”

溺女儿的老爹，捺不住焦急，摆下碗筷，就要杀门外，与急奔厅的冰心正巧撞成一团。

“躁躁的什么呀？”严老板才想埋怨来人的不长睛，来人却此他更快地发惊呼：“不好了——小她——小她不见了！”冰心声音颤抖，忍住泪不坠下，后跑来的儿早已哭得满脸狼藉。

“你说什么？不见了——”严老板忙不迭钳住冰心纤瘦的膀，力失控地捉痛了她。

“小她……本来由我牵著，但后来采买太多东西，所以不得不放开她的手……我一直有盯着她，可是一闪神，她就不见了，我与儿四都找不到她……”冰心好气恼自己，明知小容易被街上新奇东西给引注意力而四走，她竟没更加倍留意，不过是和儿在糖铺买完糖，一回，小的小影哪里还在，她急慌了，满街奔走，大声唤找小，仍是遍寻不著。

严老板完全呆住，惊恐的表情僵固在脸上，嘴张著，睛瞠著，梗著，脑袋混着……

“快些分去找。儿，你留在铺里，若回来，你与她留在房里，千万别再去。其余的人，放下所有工作，找人要。”公孙谦担下严老板应负的职责，迅速代。众人饭也没心情吃，全数动起来，开始全南城寻人。

严老板好半晌才反应过来，急呼呼追著门，要找回心肝宝贝。如果女儿了任何意外，他他他……他也不想活了！

人是在糖铺前走失的，自然以糖铺为中心，向外扩张找起，公孙谦与其他人先是向周遭店家询问是否瞧见年约三岁左右的漂亮娃儿，再由蛛丝迹继续寻找。

“我就长得很可，你有没有看到？！最漂亮的那个娃娃就是我家，你们有没有看到她？！”严老板急得快哭来了，见人便捉著猛问，得到摇的答案时，便会听见他呜咽啜泣。

寻了几个时辰，夜黯淡下来，仍旧毫无展，众人抱持著一丝希冀，认为严尽极可能被好心人送回当铺，于是赶回铺里一趟，一门看见儿依旧在哭泣，便知情况并不乐观，严老板终于崩溃，老泪纵横，哭得一颤一颤，整个人慌了手脚，只能不断喊著女小名。

这夜，漫长得像一辈。

隔日早上，秦关报了官回来，官府派遣三名差爷到严家帮忙寻人，坏就坏在差爷见多孩童走失的案件，视为家常便饭，随说了一句：“寻常娃儿走失不外乎是被人贩捉去卖，找不回来的机会很大，你们要好心理准备。”

此话换来严老板的放声大哭，以及险些要当铺后小鱼池的寻短行径。

平时开玩笑的尉迟义亦变得严肃沉默，冰心仍是自责哭泣，当铺氛围一片低迷，夏侯武威虽然刚当铺没几日，却也见识到严老板疼女儿的程度，万一严老板的女儿真发生憾事，此大打击恐怕会完全击溃他。