的规矩，这规矩不是宅大院里的教养，也不是小人家的带有压迫质的戒勺，而是这样堂里的中等人家，综合了仪表，审，人，持家，谋生，世，等等方面的经验和成规。既是开放，又是守旧的一原则。这原则，在妹上落实得完，她真的长成了一个聪明，能，有风度，又有人缘的小女人。但另一方面，这样频繁的责打也使得妹有厚。这厚，倒不是寡廉鲜耻的意思，而是，有承受力，在关键时刻，能豁得去。

妹在堂里和学校里，都不是最挑的那个。最挑的那个。或者是独立独行，或者是众星捧月地边聚一大帮人，妹这两样都不是。她总是有伴的，不多，那么三个或者四个。这三个或者四个中间，又总有一个是最最要好的。但也不是确定哪一个，而是一段时间这个，一段时间那个，这样便于说其他两个的坏话和不满。这样贴近的好朋友，互相总是要有些看法的，要她们憋在心里决不可能，她们都不是蓄的人。可她们也不是对人严格的人，只不过有小心，再带嘴尖。所以，挑剔过了，之间的友谊反倒更亲密了。倘不是好朋友，谁能让她们这么计较？她们这些一伙的，在一起玩，大多就是胳膊和胳膊勾在一起，碰地，小声嘁嘁喳喳，不时翻起睛，向某一瞟一下，十分机密的神。在这一小伙里，妹就是个了。她的各方面，似都要比其余这几个一些，也更有主意，格则更，表现领袖的素质，虽然，在更大的范围里，她们这一伙可能是比较沉默，比较不引人注目的，但在她们内，也是有着脑人。并且，在没有手的情形下，她们也许没有什么声，一旦要手，人们会发现，这一伙是相当不简单的。她们甚至要比那些平时面的更有潜在的能力。她们的判断，答辩，反应，以及引而不发的沉着，都胜人一筹。更令人们吃惊的是，她们对事的看法，竟然是相当独到和确的。她们自成一，不受局势和的影响，所以站不到风上去，可这不表明她们没有立场，是浑浑噩噩的一伙。

妹在堂和学校的小圈里，有一个共同的成员，就是楼上的玲玲。玲玲住二楼朝西朝北的一间房间，房间里了一个大卫生。可是这个大卫生不仅是通向玲玲家房间，还通向另一间朝北的小间，这小间一直横向二楼楼梯，将三角形的楼梯间接了起来，住了又一人家。所以，这个大卫生就成了两家共用的卫生，同时，也了两家共用的厨房。这条堂的房，在二房东的手里，据不同的房客的份，要求，都行了不同的改造，所以，房和房外尽一致，内却千差万别。玲玲家有妹四个，加上父母，一家六住这一间房间，在堂里也算是好的人家了，但比起妹家，还是要差那么一。玲玲在妹中排第三。在堂里，行有这么一说法，说是行三的女孩都是家中最漂亮又最聪明的女孩，所以，玲玲便也认为是她家妹中最漂亮聪明的一个。她的漂亮主要现在白上面。像她们堂里来的孩，脸都是带些黄的。是那清淡的，且带着偏狭味的饮，使这里的孩，尤其是女孩，嘴都很刁钻。她们这不吃，那不吃，专捡一些古怪的少见的东西吃，比如海瓜，比如糟爪，比如衣针大小的海蜒拌麻油。饭是要烧成泡饭，尖细的筷在里捞上几粒米粒儿，那么吃。这样少油又味细致，她们的苔都净得几乎透明。她们的肤也是透明的。又是居住在这样而阔大的楼房里，厌的房间，人拥挤，她们本来就少见太，于生怕晒黑的偏见，又格外不愿见太，不喜外运动，肤更没了活力。在黄黄的脸中，玲玲的肤显得格外的白，但并不是说气好，而正是相反，她比其他女孩

更加孱弱。她的白是单薄的，稀释的白，就好像她缺少某一什么素，任何颜都要比别人浅一成。她是褐的，珠是褐的，白呢，白过了，倒有泛蓝，这就使她看上去有些异样。她的和脸很大，也是和相比的缘故，黄褐的发薄薄地贴了，编了两条齐肩的辫，因为分不发来作刘海，就光着额。眉很淡，几乎看不来，双也几乎看不来，很细的一。鼻翼很小，仔细看去，便看见它们在轻微地翕动着，好像呼有些急促似的。嘴宽而薄，人中较长，就使得嘴形有些包，这嘴形的女孩大都有着暗藏的心计。其实，她所有这些都反映佝偻病的症状，这些症状却使她变成了一个净，白皙，巧的小姑娘。

妹的脸也是黄的，但比较人家的黄，她的黄里则有一质地比较厚密的牙，这使她在某一些情形下，或者是受了光，或者是受了，她的脸会忽然焕发起来，变成光的象牙白。并且，在她发育的青期，这样好的肤就