。春梅见了水生有些羞涩，也许少女时的梦在见到水生的刹那间又泛起了，很多个夜晚，在梦中出现的都是这个一同长大的水生的影子。因为有乌梅，那样的幻想从来都无从表达。只有远远的看着他，看着他们俩亲热。也许本来就没有什么，从来也没有发生过什么，但见到水生仍然有些紧张。就那样默然地坐着，不知道要说什么话。

水生从春梅的眼睛里似乎也感觉到什么。但也不知道说什么好。结结巴巴说了几句祝福的话就出了屋，麻子婆娘在里屋喊水生耍，麻子要倒酒都没能留住他。出了屋，水生心里有些难受。

春梅的出嫁办得很热闹，巷子里赶礼的人破天荒的到镇上“满园春”人民食堂坐了一回酒席。九盘九碗的最高规格和很难喝到的“太白”大曲让许多人在许多日后都还在津津乐道：说这当官的人家就是不一样。着实让麻子婆娘在街上露了一回脸，见人那眼角眉梢都是笑。

公路修到鱼泉煤场，汤溪社正式宣布解散了。乌衣码头上的船陆续地卖给了上游生意人运毛竹。空荡荡的青石条上长满了青苔。码头显得冷清而寂寞。水生成了无业游民，靠每月社里的十五元救济。无所事事的水生整日里就在镇上晃，巷子下街做小生意的人家越来越多了，炸麻花油条卖早点的，卖豆花豆浆的，开茶铺的一家挨一家。易老二炸瓢耳耙红了火，婆娘又租了个门面卖羊肉汤。一清早就听她高音喇叭的吆喝：五角一碗的羊肉汤呢，热和安逸哟。巷子里的男人总要开玩笑，说易老二天天吃羊肾补安逸了，把你弄舒服了不？婆娘一点不臊，扭着男人的耳朵说舒服不舒服你来试一盘，准让你爬着出去。

夜晚回了屋，婆娘在床上叫唤都透着股羊骚，叫得水生半宿半宿的失眠。全不顾其他屋子里人能不能听见。三四十岁的女人真到了如狼似虎的年龄。

到了冬天，下乡的青年陆续都开始返城了。死了男人的乌梅娘整天就坐在院门口纳鞋底，时不时的望望下街的巷口，水生知道，她是在盼乌梅。这丫头走了两年就来过一封信，从此再没消息。乌梅爹走后，水生常看着乌梅娘在灯下垂泪。看得水生都有些憔悴。心里暗想：这日子再不能这样下去了，这娘俩今后还指望自己呀！

除夕的夜里，乌梅娘做了一桌年夜饭，对水生说：上香吧，给你爹你叔倒碗酒，过了年咱得重新过日子。

第九章

那一年的春天来得特早，才立春，院子里的泡桐就早早的开了花，闷闷的香。巷子里也恢复了往日的热闹，吃水上饭的男人多数在巷子里做起了小生意。从上街到下街，卖小吃的，卖百货的，开茶铺的，一家挨着一家。连刘瞎子也在街口摆了个算命抽“彩头”的摊子。一本发黄的书摆在面前，像模像样。赶场下来的农村老头老太太常要到他那里抽几张“彩头”，问问今年的运气和牲畜是否兴旺，瞎子讲得很认真，讲完了随你丢几毛钱到面前的纸盒里。瞎子的二胡拉得很好，悠悠扬扬，让清闲的茶客们很享受。

水生在盐场找了个搬运工的活，盐厂有一个大煤场，通了公路后，每天“大解放”卡车运煤的速度比木船快多了，卡车一到，卸煤工就开始忙活，卸了车，还要把煤运到熬盐的锅炉前。除此以外，还要到仓库搬盐袋上车。搬运工都准备有一条麻袋，抗盐袋的时候披在肩上，水生开始不知道，磨破了皮的双肩被汗水和盐巴一泡，那是钻了心的疼。

水生早上麻亮就出门，到巷口喝一碗易老二的羊肉汤啃几个馍，就到搬运社等活。风里雨里的走，才半年就晒得皮肤黝黑，精壮踏实了。每当水生把沾着汗味和盐味的工钱交到乌梅娘的手上，妇人都忍不住转身摸泪。水生虽然苦，但心里想着乌梅娘就不觉得苦了，感觉自己象一个男人，在撑着一个家。每当晚上一回院子，妇人总准备好热水让他好好洗脸擦身，晚饭总变着花样，熬粥蒸馍，豆渣饭，粉蒸肉。妇人在旁边看他狼吞虎咽的吃像，一脸满足的笑。这时候水生感觉特踏实。

四十边上的妇人并不见老，一头乌黑的秀发，白净的脸蛋和丰满的腰身，透露出成熟女人的温婉和淡雅。水生闲时常坐在门槛上，看着妇人那白晰的手指在鞋底上跳。偶尔侧头看一眼水生，面容中带着恬静的微笑。水生的胡茬在夏天里野草样的疯长。西屋里闷热潮湿，自从爹去后，水生平常很难回自己的屋，除了晚上睡觉。吃喝都在东头，与妇人在一起。在妇人的眼中和心中，

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