发麻，一定是有人背地里在念叨我们。”而莎士比亚也让他笔下的比阿特丽斯问了这样的问题，“为什么我的耳朵里有火焰在燃烧”——当时正有人在私下谈论着她。

第四章耳朵（2）

外耳的中央，是“凉”的耳，它连接着一条大约一英寸（折合厘米）的狭窄隧。隧里有轻微的弯曲，这一设计是为了帮助耳朵保持内的温。足够的温是非常重要的，能够让隧末端的耳鼓（鼓）发挥正常的作用。耳鼓本是一个相当巧的官，耳所连接的隧不仅能让耳鼓保持适宜的温度，同时也能避免它们遭受理损害。这保护是需要我们付代价的，因为耳鼓隐藏的位太了，人类已经无法用自己的手指对其行清洁。我们能够相当容易地清洁人的各个位，并避免微小的寄生虫的伤害，对于另一个与耳近似的、开放的人官——鼻腔，我们也能够通过适当的方法加以清理，然而耳的情况就不同了，如果有侵略者了我们的耳，我们的麻烦就大了。尝试着用一细了结侵者很可能会损伤我们的耳鼓，很显然，我们需要未雨绸缪，以适当的方式免遭这类侵略。长久的化已经给了解答，发的存在能够帮助我们抵御型较大的昆虫，而型很小的动则会成为耳垢的手下败将。橙的耳垢味是苦的，能起到驱虫的作用，这分是由大约四千个微小的分产生的，后者与分布在腋窝、的能制造烈气味汗的分同属同源，只是为了切合新的职能而发生了极大的改变。

在耳朵内还存在着让人保持平衡的至关重要的官，它们是三个半圆形的导，其中一个负责上下运动，一个负责向前的运动，另一个则负责让在转动中保持平衡。当我们的祖先第一次尝试着用后站立，并开始直立行走时，这三个很小的平衡官发挥了难以想象的重大作用。四足站立的动当然是很稳定的，但直立生活就意味着对平衡的细调整几乎是不间断的。我们通

此外，我们的耳朵还获得了一个独特的与相关的功能，这仰赖于人类在化的历程中发展来的、的耳垂。在我们最近的亲戚们（类人猿）的上，我们是看不到这乎乎的耳垂的，它显然是人类的特有标记，是随着人类不断增加的行为而演来的。早期的解剖学家认为耳垂完全是没有任何功用的，“是一个新现的、显然没有任何正当用途的人分，除非把它们穿了孔，佩带上各饰”，但新近对人类行为的大量研究已经表明，在过程中，耳垂会随着情的提升而觉醒，它们会变得充血、胀，这使得它们对任何碰都极其。在两情相悦时，对耳垂的抚、和亲吻都是烈的刺激，绝大多数女都是如此。据印第安纳行为研究学会的肯西和他的同事们所的分析研究，有些女甚至在耳垂被连续刺激的情况下就能达到。

在这里我们不打算全面地介绍耳朵的内结构，简单一句话，耳鼓受到的所有的声音震动都被转化为神经脉冲，以便传递给大脑。人类的耳鼓超乎想象的，能够侦测到极其微弱的声音震动，哪怕它只能让鼓面产生十亿分之一厘米的震颤。声音震动随即被分布在中耳的三块形状奇特的骨（一块像锤、一块像砧、一块像蹄）所放大，它们的放大效果可达二十二倍。放大后的信号被传递到内耳，那里的一个蜗形状、充满的官因此被激活，在这些里，声音震动开始撞击外观酷似发的神经细胞，数以千计的神经细胞各功效，每一个都对应着不同频率的声音震动，它们收集到的信息会经过听觉神经的传递，为大脑所知晓。

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