「那是愚夫愚妇只见树不见林。」父亲吐气续：「你的年纪小，之前为父洋时没带上你，没让你见到西洋社会的真相。欧洲自19世纪初工业革命以来，不但发明了蒸汽机、火车、船等先机械，同时也发明了炼铁法、製钢法、纺织术、化学工业等等。这些东西并不是为了赚中国人的钱才发明的，而是在君主立宪的开放社会中，法律保障商人能够赚取金钱、获得大名，不会任意被官府剥夺，同时法院保护商业合同，便利自由竞争，而整个社会也以发明致富为尚。翔儿你没有见到在英国敦还是法国黎街上，驾豪车、穿华服、日日饮宴笙歌穿市而过的，都是因为贸易或开设工厂致富的大商贾，而非世袭的王公贵族，更不要说是衙门里的官吏了。」

「喔？」难得听到「古人」提有趣论，我赶快正洗耳恭听。

「时人均以为中国倍受欺凌，却不知中国为洋人欺凌是结果而非原因。」父亲：「中国打不过洋人是工业革命的结果，但工业革命的起因有三：一曰运输、二曰炼钢、三曰开矿，你们平常看到的、听到的蒸汽机、电报、铁路、船都只是工业革命的结果，是枝微末节的事情。」

「喔？怎么说呢？」

「18世纪以前英国也不过是个农业国家，除了少数冒险家到洲、亚洲来贸易外，绝大多数的人都还是农民，以麦、牧羊为生──而所谓的到洲、亚洲贸易，一开始也只是购买些香料、瓷等奢侈品，对英国的国计民生也没有什么大帮助，只是供给王公贵族消遣、摆排场而已。」

「到了18世纪末，为了改善通，英国开始有人集资挖运河，但这下可好了，不三十年时间全英国就兴筑了超过一万五千里的运河，原本英国国内也是靠肩挑、靠车在运输货，但运河修建后，南北东西整个国家就打通了，各货品源源不绝，原本缺粮的地方可以不用耕、专心製造货品，而原本土地沃的地方因为粮可以卖去，农民变得更加勤奋，赚钱来购买其它地方生产的货品。」

「喔？那是购买什么东西呢？」

「一开始是织品，通方便之后，原本只能地的农夫开始在家里搞起纺织，商人从荷兰羊顺着运河输送内地，再把农村里纺织好的布运输到海港外销，这样就搞活了起来。」

「衣？跟我想的完全不一样呢！」君儿端茶房突然嘴：「啊，对不起，对不起，君儿不该嘴。」

「没事，君儿你也坐下来一起听吧！」父亲接着：「织业搞起来了，农民赚到钱就想过好日……君儿妳猜猜，英国农民赚了钱，接下来兴起的是什么行业？」

「刚才父亲大人说一是运输、二是炼钢。」君儿笑：「我猜是造船！」

「错。」父亲笑：「是一个你猜也猜不到的……」

「别说别说，让我再猜猜。」君儿皱皱眉顾思考：「造大炮！」

「还是不对！」

「嗯……造火车！」

「不对。」

「那君儿就真的猜不着了……」

「造锅跟菜刀！」父亲笑着公布答案。

「啊？锅？菜刀？」

「嗯……晴儿，你们家有没有炒菜锅跟菜刀呀？」

「啊？」站在门边候着的晴儿突然被问，吓了一大，：「回秉老爷，乡下老家里以前确实没有铁锅跟菜刀，都是全村共用一副的……这几年多亏老爷洪福，免了大家许多地租，还教大家果树，这才有钱，家里能买了个锅……以前……以前都是拿个陶罐煮东西吃……」