他们的汽车旅馆只有中型的双人床，对他们两人来说是太小了一些。但是当一个人躺在另一个人上，所需要的空间就减少了。

柔安几乎忍不住脸红。“我不需要大床。”她瞥向她的手表，激地起。“我得去参加镇长的会议，然后我会和佛罗斯的医院主用餐。我会在三钟回来。”

她倾吻着西满是皱纹的脸颊。“开车小心。”西叮咛着。

“我会的。”她的离去有着逃跑的意味，从维克看着她的方式，她确信他也注意到了。

午餐后维克和西回到书房。他忍受了萝莉和哈过分切、尴尬虚假的迎，忽视嘉琳呕气的不良态度，兰妮和瑞格的大惊小怪。

明显地只有柔安和西真心要他回来，其他人宁愿他留在亚历桑那。理由也十分明显：他们占了西便宜许多年，害怕他会赶他们去。

他的确想过。喔，不包括梦莉和哈。他虽然不喜他们在附近，但他们已经七十好几了，而十年前他告诉柔安让他们搬来的理由仍然存在。不过至于其他人……

现在他并不打算采取任何动作。他不清楚每个人的状况，清楚情况再行动比事后补救错误的决定要容易。

“我想你要开，”西坐在沙发上快地说。“老天知这是你应得的权利。你就痛痛快快地说吧！我闭上嘴坐在这里听。”

她的神仍如以往一样不屈，他想，但却十分脆弱。当她搂着他，他觉到她虚弱的躯，见到她苍白的肌肤。

她的脸不好力差。从伊凤的信中他知最近她的情况不好，但却不明白死亡的脚步已经这么近了。大约只有几个月的光景，他怀疑她能再见到天。

她一直是他生命中的基石。她在他需要她时让他失望，现在却愿意面对他的怒气。他一直是以在她的掌控下如何持自己的意志，来衡量他的成长。该死！他还不准备让她走。

他坐在桌一角。“我们说到哪里，”他平稳地说，然后挟着怒气轻柔地接下去。“首先我要知你到底对柔安了什么。”

西沉默地坐着好长一段时间，维克的指控飘浮在其间。她向外望着沃的草地，缀着一朵朵乌云的影。家的土地一望无际。她总是在这片远景中寻求安。她依然喜见到它，但现在她的生命已经接近尾声，还有其他的事更为重要。

“起先我没注意到，”她终于说，仍然凝视着远方。“洁茜的死是……嗯，我们以后再谈。我被自己的哀伤冲昏了，没有注意到柔安，直到几乎要来不及。”

“来不及？”他的语气锐利。“她几乎死掉，”西大胆地说。她的下颤抖着，却定地控制祝“我一直以为洁茜是迫切需要被的一个，想要弥补她的状况……我看不柔安更需要，但她不像洁茜那样要求它。真奇怪，不是吗？我从洁茜刚生就她，但她不像柔安那样帮助我，或像柔安那样重要。柔安就像我的左右手，这些年没有她我撑不下去。”

维克挥开这一切，专注在引起他注意的一句话。“她为什么几乎死掉？”想到垂死的柔安令他震惊到极，他恐惧地忆起洁茜葬礼上她满怀罪恶可怜的表情。她不是想自杀吧？