陈香愣了一下，没有想到燕赤霞那里居然还有这样的往事不过还是问了自己最关心的问题：“那徐鸿昌所持的白莲最后落到何了？”

听了燕赤霞的解说之后，陈香也觉得自己新建立的这个教门和白莲教有着极大的相似之，不由得心思一动，问：“现在白莲教的实力如何？”

也就是说，白莲教可以是由不家的居士主持的，且教派多以平等为理论，而且主要是在贫苦大众之中传播，咱们这光明罗汉也是不见经典的一个神祇，主持你有是一俗家人打扮，所以黑铁会有这么一问，我也有着类似的怀疑。只是兰若寺的仪轨和观念又和白莲教之间又有极大的差别。因此我也不敢贸然断定。”

燕赤霞看了陈香一，静了静，说：“据说是还留在某一支白莲教正宗手中。这支白莲教正宗作风十分低调，且从来不参与江湖纷争，所以最终如何，并不为人所知。”

燕赤霞摇了摇，说：“前朝白莲教教主徐鸿昌手持白莲在齐鲁一代率众造反，势力最大时占据了三州二十八县，人数达到二十多万，但是最终还是被镇压，徐鸿昌本人死族灭，镇教宝白莲也不知所踪。其他教众也四窜，潜伏于地下，许多白莲教教众开始平平淡淡的过日，重新回归了宗教的正常生活，还有一些极端分不堪失败，随时图谋着东山再起，为了达到自己的目标而不择手段，许多人也成为了邪修。行事激，为正所不齿。甚至彼此还有很多恩怨纠葛。……我的师傅就是在荆南一代遇到了已经成了邪修的白莲教余孽而被杀的。”

由于派系众多，信奉的神祇极为繁杂，有天的玉皇、地狱的阎王、人间的圣贤等等；而最受崇奉的仍是弥勒佛。后来又现了对无生老母的崇拜，又有“真空家乡，无生老母”所谓八字真言。据称，无生老母是上天无生无灭的古佛，她要度化尘世的儿女返归天界，免遭劫难，这个天界便是真空家乡。各教派撰有自己的经卷，称为宝卷，常对信徒宣讲。内容庞杂，但从中也可看到儒、释、三家对白莲教的影响。

后来白莲教不断的演变，民间宗教名目繁多，有金禅、无为、龙华、悟空、还源、圆顿、弘、弥勒、净空、大成、三、混源、闻香、罗等数十，有的一教数名。它们各不相属，教义颇多歧异，组织、仪轨和活动方式也不尽相同，但或多或少地带有白莲教的印记。统治者认为它们实际上仍是白莲教，江湖上也笼统地称为白莲教。

听完了白莲教的往事。陈香也了，原来这白莲教还有着如此的往事，倒是自己孤陋寡闻了。寇仲叫：“天地不仁

白莲教以“普化在家清信之士”为号召，形成了一大批有家室的职业教徒，称白莲人。因其“在家家”，不剃发，不穿僧衣，又被称为不剃染人或有发僧。元代由白莲人组成的堂庵遍布南北各地，聚徒多者千百，少者数十，规模堪与佛寺观相比。堂庵供奉阿弥陀佛、观音、大势至（合称弥陀三圣）等佛像，上为皇家祝福祈寿，下为地方主办佛事，也有一些修路筑桥之类的善举。堂庵多拥有田地资产，主持者往往父死继，世代相传，堂庵的财产实际上是主持者世传的家产。有些面人勾通官府，结豪，成为地方一霸。

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法名慈昭）在行的净土结社的基础上创建新教门，称白莲宗，即白莲教。初期的白莲教曾遭到官方禁止，茅元被放到江州。但因教义浅显、修行简便而得以传播。迄南宋后期，虽仍被一些地方官府和以正统自居的佛教僧侣视为“事邪党”，但已到有人传习，甚至远播到蒙古统治下的北方。元朝统一中国后，白莲教受到朝廷承认和奖掖，全盛时期。庐山东林寺和淀山湖白莲堂是元代白莲教的两个中心。