说：“门上说是家乡来的，现在二门外等回话。”

士燮看时，一个全帖上写着：世愚侄魏聘才；一个写着：门下晚学生李元茂。

士燮：“这称呼是小门生，不知那里来的？这魏聘才又是谁呢？”王文辉：“世愚侄，不要是魏老仁的儿么？”

士燮：“只怕是的，今年夏间接着老仁的信，说要打发他儿京一小功名，托我收留照应的话。若论老魏人品，实在下作，惟在你我面上，还算有真情。”文辉：“若论老魏，原是个上等聪明人，要发科甲也很可发的，就是骘损多了，成了个泼秀才。

既是他儿远来投奔，老弟也是义无所辞的。”士燮叫梅来问了，果然是他。一个是西席李先生之。吩咐梅：“请他们在厅上坐，说我就来。”文辉也就起告辞，士燮送到门，转到厅垂门首，即叫跟班的到书房去请少爷来，遂即踱厅。

只见上首站的一个少年，材瘦小，面目伶俐；下首一个材笨浊，面微黄，眉近视，惧约有二十几岁光景。那上首的跄步上前，满面笑容，称老伯，就跪下叩。士燮还礼不迭，起来看：“老世台的尊范，与令尊竟是一模一样。”

聘才正要答应，李元茂已的作了一个揖，然后徐徐跪下，如拜神的拜了四拜。士燮两手扶起，说：“你令尊正盼望你来，一路辛苦了。”那李元茂掀动齿的咕噜了一句，也听不明白。士燮让他们坐了，聘才：“家父老伯厚恩，铭刻五内，特叫小侄京来，给老伯与老伯母请安，还要恳求栽培。

“士燮问了他父母好。玉来，见过了礼，士燮即叫玉引元茂去见他父亲，玉即同了元茂、聘才到书房去了。士燮吩咐家人许顺，收拾书房后另院的两间屋，给他们暂且住下。

又吩咐同了他们的来人，去搬取行李，才到上房去了。

这边玉引李、魏二人到了书房，全已知他儿来了，等他叩见过了，然后与魏聘才见礼，问了姓名，全让他上坐，聘才只是不肯。玉想了一想：“先生父乍见，定然有些说话。”就引聘才到对面船房内坐下，云儿与俊儿送了茶。聘才笑、“世兄可还认得小弟么？”玉：“面善的很，实在想不起了。”聘才笑：“从来说贵人多忘事，是不差的。那一年，世兄同着老伯母京，小弟送到船上。世兄双手拉住了腰带，定要叫小弟同伴京，老伯母好容易哄编，方才放手，难竟不记得了？”玉笑：“题起来却也有些记得。那时弟只得五岁，似乎仁兄名字有个珍字。”聘才：“正是。

我原说像吾兄这样天聪天明的人，既蒙见，定是忘不了的。”玉问：“仁兄同李世兄来，还是路来的，还是起旱来的？”聘才：“虽是坐船，还算陆并行。说也话长，既在这里叨扰，容小弟慢慢的细讲。”正说着，见云儿走来请吃饭，遂一同到书房来。全忙让聘才首坐，聘才如何肯僭，仍让先生坐了，次聘才，元茂与玉坐在下面。席间全问起一路来的光景，又谢聘才照应。聘才谦让未逞，又赞了元茂许多好。全也觉喜，是儿或者长了些。那李元茂闷着不敢言语。用完了晚饭，那时行李已取到，房间亦已打扫。