且说梅士燮在江西学院任上，取士有方，文风大振。而且扬芳表烈，阐微显幽，奏了十数件要事，九重大悦，即将梅士燮一月三迁，先升了詹事府正詹事，又升了都察院左副都御史，复升吏左侍郎，现着来京供职。江西学政改放了陆宗沅。梅侍郎近又得了家信，已知玉取了宏词，授职编修，又知娶了媳妇，心中大乐，即日起还京。官场应酬无暇细述，自然纷纷的阻送行。梅侍郎于十一月初一日起程，正是一帆风送滕王阁。行了十日，到了南京，要在家耽搁几天，祭扫坟墓，查理田园，周恤亲戚。到了两日，第三日去拜制台，谈了一会。

到收摊时来煮饭，见琴仙尚在房里哭泣，刘喜又劝了他，讲了些懵懂话。琴仙又不能将石翁的歹意告诉他，只好闷在心里，惟有呜咽而已。暂且下不题。

制台讲起：“江西有个通判屈本立，可认得么？”梅侍郎答以相好。制台就将屈本立死在南京，其行李盘费为三个长随窃逃，侯石翁代他嗣报了，行文到江西。昨接江西巡抚移文，内开：吉安府差役拿获窃犯张贵、钱德二名，搜南昌府通判凭文一角，箱两，内存白银三百十七两零，金镯一个，衣服若件，一并着役赍解前来，但此衣

耐冰雪，究这玉骨难受风霜。而且这个十方所在，闲杂人多，见你是个异乡之人，无依无靠的，将来就有人欺侮你。不是我说，你庙门又挂了几张画卖钱，那些光恶少就借看画之名，谁人不好来？这南京地方十八省人都有的，有一人以拐骗为业，叫拐，他见那年轻貌的，他便用迷药弹在人上，人就迷了，会跟着他走。诱到别去，他将这人装女人去哄人，任人取乐，他待这人也就无所不至。这还是好的。还有把这个人残疾了，变得稀奇古怪的模样，到十字街敲着锣叫人看，以此骗钱。这是常有的事，所以我天天不放心，惦记着你。难你这样聪明人，一个吉凶祸福都想不来？我待你这片情，也应贴贴，又焉知我们没有些缘法，不然为什么单把你放在我心里呢？不是老夫夸，裙屐风，钗钿娟秀，老夫门墙之下，颇不寂寞。因见你有何郎之，叔宝之姿，天意钟灵，自应倍惜。萤火不能自照，必借烛龙之光；蝇飞岂能及远，必附骥尾而显。为才人之弟，即是龙门；居侯氏之园亭，胜于月府。一生佳话，千载风。

凡事宜三思而行，不可执一。”琴仙听了这些话，已气得满脸发烧。再看他的神情，那老面里紫光光的透一团邪气。琴仙心里想要痛骂他一场，方可恨，但又因他是个老辈，只得暂时忍住不理他。石翁见他脸上红红的，当他面不好答应，自然心上有些回心了。便叫小童将银送过来，石翁亲手送与琴仙：“这些须几两银，先赎几件衣服穿了，明日我叫轿来接你。”琴仙声多谢，又说：“前次所赏之尚不敢受，如今更不敢受这赏赐。至于冻馁两字，是命中注定的。譬如先父不死，也受不着人欺侮，何况冻馁？就使沿门乞，古之英雄尚且不免，我何等之人，敢以为辱？就冻死饿死，也死得光明天大，决不教人笑话，那些贪生怕死，亡廉丧耻的事来。”一说，已不顾而走。石翁手里还着银包，听了这几句话，犹如钢刀削了他的老，气得须眉竖，真是平生未有之事。羞恼变怒，要发作，但看琴仙不知走到何去了，刘喜看着他的摊不能来。石翁只得收了银包，恨恨而，便在刘喜面前，把琴仙痛斥了一顿，说他不识好歹，不受抬举，将来的事情，他一些不照了，上轿而去。刘喜也摸不着脑。

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玉郎与石叟同游，旁观岂为不雅？海棠与梨并植，相对亦可无猜。况歌童不乏樱桃，小婢尚多芍药，此中你也不少乐趣。