“不错。但是，池事后仔细回想此事，认为事情可能不那么单纯，才会想告诉我。”笹垣似乎想起了池文彦那张满是青痘的脸。

“时间没问题吗？”

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“不知姓名，但池记得他母亲是这么说的：一个举止雅、大约读初三或中的女孩……”

这句话让笹垣盯着一成：“什么意思？”

“我觉得有此可能。”

“一切可能都是设计来的。”笹垣指间的香烟已经很短了，但他还是又了一，“本来池之所以会遭到怀疑，是因为他的钥匙圈掉落在现场。但池说他从未去过那个地方，那个钥匙圈也不是那么容易就会掉的东西。”

“夺走灵魂？”

一成将遇袭女生对雪穗怀有竞争意识、四散播雪穗世、事情发生后却态度骤变、对雪穗驯顺无比等情况一一告诉笹垣。这些笹垣都一无所知。

“所以就洗清了嫌疑？”

“可是，我还是觉得事情一定是他设计的。”池当时不服气的表情，笹垣至今记忆犹新。

听到这里，一成似乎明白了笹垣的意思。“给那张优待券的客人是谁？”

“您说的详情是……”

“因为她相信这法能够轻易夺走对方的灵魂。”

“那么，桐原不就不可能布下这个陷阱了吗？”

“正是。”笹垣，“被害人是个名叫藤村都的女孩，发现者是唐泽雪穗。我认为这里一定有问题，于是又把池找来，确认详情。”

“调查？”

“这我倒是第一次听说。原来如此，这一事件可以同时达到唐泽和桐原的目的，真是一箭双雕啊！”笹垣发沉，然后，他看着筱冢，“这件事有些令人难以启齿，不过筱冢先生刚才提起的大学时代的那件事，真是偶发事件吗？”

筱冢一成说声“抱歉”后离座，拿起话筒低声说了几句，旋即回转。“不好意思。”

“来？”

“池说，那时他从朋友那里拿到一张照片，拍的据说是桐原的母亲和当铺员工幽会的场面。池曾经拿那张照片给桐原看。”

“哦。”

“不单纯是指……”

“因为唐泽雪穗也牵连在内？”

“他们选上那个女孩是有原因的，这也是今枝先生告诉我的。”

“简略地说，是这样的：暴案发生时，池同学正在看电影。正当他苦于无法证明此事时，桐原亮司而。电影院对面有一家小书店，那天桐原和小学时代的朋友一起在那家店里，刚好看到池同学电影院。警察也向和桐原在一起的朋友确认过，证明他的证词不假。”

“应该是。先把这件事搁到一边。”笹垣，抖落烟灰，“桐原要求池把那张照片来，同时要他发誓，从今以后不再当铺命案。”

“您是说，是桐原亮司偷了钥匙圈，再放在现场？”

“的确会导这样的结论，池的推理也是在这里就卡住了。”

“是。”

“这么想不算突兀吧？假如唐泽雪穗和桐原亮司是为了封住池的嘴，才设计了那件暴案，整件事的榫便接得毫厘不差了。为了这个缘故，牺牲一个毫不相关的无辜女孩，除了冷酷实在无可形容。”

“对。杀害当铺老板的动机，多半便隐藏在让他们如此信的源中。”

“池似乎这么怀疑。所以说桐原才是真正的案犯。他在电影院前和朋友一起看到池后，立刻赶到现场，攻击他盯上的那个女孩，然后留下证据，让池遭到怀疑。”

遇见池文彦的，当时他已经是一个中生了。聊了一些学校的事后，他似乎突然想到，便说起暴案的事。

“不，那个姓藤村的女孩，也许不能说完全无关。”

“没问题。刚才的电话不是公司的公事，是我个人行的调查。”

“幽会照片……这么说，他们两人果然有私情了。”

“桐原事先知池同学当天会去电影院吗？”一成提了理所当然的疑问。

“我也觉得奇怪，所以听了池的话之后，便查阅了那件暴案的记录，结果让我大吃一惊。”

一成回视笹垣：“您是说，那是唐泽雪穗授意的？”

“今枝先生也作了同样的推理。”

“问题就在这里，”笹垣竖起指，“池说，他并没有将这事告诉桐原。”

“也就是给予并索取。”

7

“他去看电影那天的详细经过。结果，我发现了一件有趣的事。”笹垣说得燥，把冷掉的咖啡喝完，“当时，池的母亲在市场的甜店工作，电影的特别优待券就是客人给他母亲的。而且，有效期限就到当天，这么一来，他只能在那天去看。”

“唐泽雪穗？”

“如果真是如此，她为什么要那事呢？”

“是，池认为自己很幸运。但没多久，桐原便与他联络，意思是说，如果他知好歹，就不要来。”

就在一成瞪大睛时，办公桌上的电话响了。