切尔茜走到摇曳的烛光里，俯身亲克莱尔的面颊，悄声说：“晚安，妈妈！”

克莱尔仰起脸，抚摸着切尔茜的双肩，“你们别紧张，明天早上再见，亲爱的。”

切尔茜走后，汤姆回到走廊里，吹熄蜡烛，说：“好啦好啦，睡觉吧！”

他走进卧室，不等她，背对门站着，脱下西服。她走进来，关上门。她望着他，见他满脸怒容，挂起裤子，脱下衬衣，走进浴室，挂在衣钩上，也不看她一眼。

她上床等着。

他也上了床，灭了灯，转身仍不理她。

一分钟沉默不语，又一分钟，再一分钟，终于，克莱尔开口了：“汤姆，你要了解。”

“了解什么？”

她努力控制自己不哭出来：“你说得对，我去找露丝谈了。她看见迪安和另一个女人在一起，但她不想和他摊牌，一旦摊牌，就必须面对它，处理他。我不想象她那样，我们也不会那样，汤姆，我们在学校一直在奋斗。如果学生遇到问题时，我们不教他们去抗争，那我们还是教育者吗？你以为我今晚上是害怕了？说出我的恐惧？但我还能作什么呢？我有怀疑，所以我想问问你，我想我没作错。”

“那好！”他转过身来，确信自己的皮肤无一英寸与克莱尔接触，“你说了你的理由，让我说我的道理。如果我在外面鬼混，或许我不会冒这么大的火，但你真的看到我的不设防的一面。首先，我爱你，带你去杜鲁斯，就是想使我们俩放松一下。然后你转过身去，观察我的脸色，又感到痛苦。当时与你结婚时，我发誓要忠诚，上帝作证，我这样做了。你想知道真相，但我确实没对其他女人动过念头。其他人干什么，那是他们的自由，但你不能由此证明，我也如此。必须把我排除在外。是露丝把这个念头灌在你脑子里的，露丝•；；比夏普需要有个收敛过程，那是她的事。所以下次你去她那里，她再向你控诉迪安时，不要把我和他进行对比，那是胡闹，也让我痛苦。”

他说这些时泪水沿两颊向下流着。

“更痛心的是让切尔茜听到了。”

“是你开始喊叫的，汤姆。”

“你认为这件事会在她心里存留多久？如果我们之间再出些其它岔子，你想她还会象以前一样吗？她会以为我真的有了外遇。”

“我明天早晨会跟她讲，是我搞错了。”

他知道她在他身后哭泣，感受到床垫一阵阵抖动。听到她从床头灯下的盒子里拉面巾纸的声音，因为太要强，她不愿擤鼻涕，尽量克制抽泣的声音。他也有自己的情绪要克制，脑子一片混乱。他的女儿已听到他被无端地指责为不忠，他反驳妻子，他没有被怀疑的理由。十八年来，一次可供怀疑的口实都没有。他和莫尼卡之间的事，是在他立下结婚誓言之前，是与当前毫不相干的两码事。但那次很久以前的违规，他应当向她坦陈过失，而不应责怪她。

因此，他们背对背躺着，心里都在压制住理想破灭却仍然相爱的感情。

克莱尔一边的窗子开了几英寸的缝，冷风吹在汤姆裸露手臂上，感觉很冷，但他仍躺着不动，诅咒他的肌肉不停地抖动。他没意识到，他被迫说慌，仍然要继续装下去，别让她知道自己醒着，别冒险移动或接触她。她象你一样痛苦，但没关系，让她背对着自己，可怜兮兮地呆一会儿，就象她使自己可怜一样。

她开始擤鼻涕。他想，下面该哭了吧！你使我这么痛苦，我为何不能让你感觉好一些。隔着几道墙壁，他听到卫生间里水龙头放水的声音。估计是切尔茜，她见到了本不该看到的这一幕闹剧，被烦脑纠缠而睡不着。是呀，是我开始喊叫的，他妈的，只要是男人，谁不会这样？

身后，克莱尔偷偷地转换脚的姿势，使他很想告诉她，自己也是一样，被这古怪的假装的一动不动折磨着

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