的声音。在斯坦利看来，它比莫扎特和贝多芬的所有音乐都好听。

嘎吱，嘎吱，嘎吱。

啪。

斯坦利站住了，皱了皱眉。好像是一折断的声音，但怎么可能呢？要是他踩到了树枝，他应该有觉啊。附近田里也没有羊。

他静静地站了半分钟，好奇地聆听着。没有再听到声音，他摇笑笑。是他的想像跟他开了个玩笑。回家把这事告诉太太，她会和他一起开怀大笑的。

他又向前走去。

嘎吱，嘎吱，嘎吱。

啊，还是熟悉的声音。周围没有别人。要是有的话，他不会只听到一树枝折断的声音。没有人能偷袭斯坦利·科林斯。他是训练有素的童军队长。他的耳朵像狐狸那样灵。

嘎吱，嘎吱，嘎吱。嘎——

啪。

他又站住了，心怦怦地着，恐惧把他的心一地攥了。

不是想像。他听见了，清楚极了。上什么地方有树枝折断了。在此之前还有极细微的沙沙声，好像有什么东西在动。

斯坦利抬往树上看，可是太黑了，什么也看不见。就是有一个汽车那么大的怪，他也发现不了。十个怪，一百个！一千——

哦，别傻了。树上没有怪。怪是不存在的，是幻想来的。很可能是一只松鼠或猫鹰，或者其他什么平常的东西。

斯坦利抬起脚，正要落下去。

啪。

他的脚悬在空中，心脏剧烈地动着。不是松鼠！声音太响了。是一个大东西。一个不应该在那儿的东西。一个以前没有的东西，一个——

啪！

声音近了一些，低了一些，斯坦利突然再也受不了了。他跑了起来。

斯坦利是个大块，而且就他这个年纪来说，还相当健壮。可是他很久没有这么快跑过了，一百米之后，他已上气不接下气，肋间隐隐作痛。

他慢慢停了下来，弯着腰，大地着气。

嘎吱。

他猛地抬起。

嘎吱，嘎吱，嘎吱。

有脚步声向他走来！缓慢，沉重的脚步声。他惊恐地听着，越来越近。怪是不是已从树上到他前去了？它是不是爬下来了？是不是要来结果他了？是……

嘎吱，嘎吱。

脚步声停下了，斯坦利看见了一个人影，但不像他以为的那么大，差不多还是个孩。斯坦利直起，重新鼓起勇气，向前走了一步，想看得更清楚些。

真是个孩！一个瘦瘦小小、神惊恐的男孩，上衣、都脏兮兮的。

斯坦利不禁笑了，摇了摇。他刚才多傻呀！如果他把这件事讲给妻听，不把她乐坏才怪呢。

“你没事吧，孩？”斯坦利问。

男孩没有回答。