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两只睛死盯着前方的人行，仔细打量，路面上有没有什么坑、陷阱，集中神费力地以手杖的橡胶撑住地面，再使劲将从手杖后方到前。及至两人走到站牌下时，尽天气寒冷，克斯依旧累一大汗。公共汽车到站后，克斯就熟练地爬上车去。车内很挤，他俩暂时都站在车厢前。一位老先生看到克斯的手杖，好意让座给她。克斯向他谢并试图婉拒，但老人家不听她的。罗伯特真想对他大叫：“别烦她！”不过他并没有这么。于是面红耳赤的克斯只有放弃初衷，坐了下来，仰对罗伯特一个令他心一震的屈辱笑容。走咖啡店，罗伯特蓦然一阵恐慌。真后悔自己没事先打个电话提醒雷斯特一声，免得有人大惊小怪，或提让人尴尬的问题。他用不着担心，或许是学校里的哪个人已经告诉过他们，总之雷斯特和侍者们都和平常一样动作利落，格外愉快。他们如同往常一样，坐在靠窗的餐桌，他们平常惯了的油起司圈饼和熏鲑鱼。在等待的时候，罗伯特艰难地维持谈话的行。对他而言，打破两人之间的沉默是生疏的工作。过去，和克斯谈一向是那么轻而易举。他注意到她的视线不断移向窗外、前往上班的路人。雷斯特，一个蓄着牙刷型胡、矫健的矮小男，打开柜台后的收音机。一度罗伯特还真激那一大串持续不断、不着边际的通新闻，和单调重复的播报声调。圈饼送来以后，克斯几乎碰都没碰一下她那份。“想不想今年夏天去欧洲？”他问。“什么？你是指度假？”“嗯！我想我们可以去意大利，在塔斯卡尼或者什么地方租间房。你觉得呢？”她耸耸肩：“好啊！”“我们并不是非去不可。”“去吧，那一定很！”“只要你乖乖的话，我们甚至可以继续到英国拜访你外婆。”克斯心领神会地扮个鬼脸。威胁要送她去见安妮的母亲是他们家里的一个老笑话。克斯瞄瞄窗外，又看着父亲说：“爸，我想现在就去了。”“不饿吗？”她摇摇。他心中理解，她想趁学校候客室还没挤满呆呆盯着人看的女生前，早早学校去。他退掉咖啡，付了账。克斯不让他陪她走到校门，而要他在街角和她说再见。他亲吻她一下，奋力抑制想扭目送女儿走校门的冲动，举步离开，他知一旦她看见他在张望，必定会把关心误会成怜悯。他走回第三大，转市区，朝自己的办公室方向行去。当他和女儿在咖啡厅里时，天上晴空万里。这又将是一个罗伯特的冰冰冷冷、蔚蓝如洗的纽约天，更是散步的好天气。他步履快捷地走着，企图借盘算上班之后必须完成的工作，来赶走脑中浮现的一拐一拐走学校的那孤独的影。首先，像平常一样，他要打电话给他们聘请来理克斯这场意外所引发的法律问题的律师。它似乎已注定将成为一场纠缠不休的法律闹剧。只有那没大脑的人才会笨得认为这个案件不是因为两个女孩太过心大意、不该在那天早上把骑到路上，就是怪司机太不小心，撞了她们。相反地，当然是每个人都在控告每个人，向每个人要求补偿：女孩们的保险公司、卡车司机、卡车司机的保险公司、将车租给该司机的公司、他们的保险公司、卡车制造商、卡车胎制造商、州政府、果酱厂，还有铁路单位。目前虽然还没有人替上帝安个罪名，怪它让那一天下雪，不过说起来，那天离该下雪的时候的确还早哩！这里果真不愧是原告律师的天堂。而对换一个角度来关注整个事态的罗伯特来说，这觉真的很奇怪。至少，谢天谢地，撇开克斯住院时所的陈述，他们设法到不让她卷这其中绝大